韩跑腿说自己抬过旧柜以后，孙桂芝一夜没让人追问。
第二天一早，她把妇女组叫到晒场，不摆审人的架势，只摆了三样活。
一口大锅，给外屯送样人熬苞米糊糊。
两捆草绳，给破袋子补绳头。
半缸清水，给进棚的人洗手喝水。
马红霞看着这阵仗，眼睛亮了。
“桂芝嫂子，今儿不查账，查嘴？”
孙桂芝把围裙一系，声音压得低。
“不是查嘴，是听话。谁说后屋，谁说后房，谁说旧柜边，原话记下。别添油，别审人，别吓唬。”
程晓菊抱着小本子凑过来。
“娘，俺负责记。”
“你负责跑腿和引话。记话让小满来。你性子急，一听见后房眼睛就冒火。”
程晓菊撅嘴。
“俺哪有？”
周小满在旁边认真点头。
“四姐有。”
众人都笑。
陈大力扛着两桶水进晒场，肩上扁担压得微弯，可他走得稳。水桶晃都不晃，胳膊上的青筋随着步子起伏。几个外屯妇女正择木耳，眼神忍不住跟过去。
孙桂芝一把夺过马红霞手里的木勺，敲了敲锅沿。
“看锅。水还能自己挑满咋的？”
马红霞脸红，嘴上不服。
“俺看他水有没有洒。”
“你咋不看你脸有没有红？”
马红霞被噎住，程晓菊笑得肩膀直抖。
陈大力放下水，憨憨地说：“娘，俺再挑两桶？”
“挑。挑完去劈柴。别在这儿晃。”
他咧嘴应了，转身走了。孙桂芝瞧着他宽阔背影，心口也热了一下，立刻把锅盖掀开，热气扑了满脸，倒正好遮住神色。
外屯送样人陆续来了。
马红霞按孙桂芝教的，不问“你懂不懂后房”，只在分糊糊时闲聊。
“你们那边袋子夜里放哪儿？这天潮，别返霉。”
小柳沟老婶子说：“后屋梁上吊着，底下放两块干柴。”
周小满记：后屋。
前梁子的梁三婶说：“俺放灶间，灶火热乎。”
周小满记：灶间。
一个年轻媳妇说：“俺婆婆叫放仓房，怕耗子。”
周小满记：仓房。
话一条条落下，没一个急着往后房上靠。
韩跑腿晌午前来了。
他挑着空担子，说是替小柳沟两家问明天能不能送党参须。他一来就坐水缸边，端起碗咕咚喝水。
程晓菊故意拿着一段断绳过去。
“韩大哥，你跑路多，看看这草绳咋接不容易散？”
韩跑腿来了精神。
“这得反拧。你们后房纸袋那种细绳不行，旧柜边一勒就断。”
周小满笔尖顿了一下，又稳稳写下。
韩跑腿，水缸边，说后房纸袋、旧柜边。
马红霞像没听见，继续搅锅。
“啥旧柜边？俺们晒场就这几张桌子。”
韩跑腿摆手。
“不是你们程家，是供销点那旧柜边。前屋有人说过，说以前后房留样纸，柜边取用，绳子都细。”
许秋雨坐在旁边补公社小结，抬头温声问：“前屋谁说的？”