雍帝看了她很久。
“桑儿。”
即便当着满朝文武，他依旧这样唤她。
“父皇能教你的，都已经教了。”
“往后的路，该由你自己走。”
苏桑双手接过玉玺。
“儿臣不会让父皇失望。”
雍帝轻轻叹息。
“朕不怕你让朕失望。”
“朕只怕你太过勤勉，忘了顾惜自己。”
他的目光越过苏桑，落在一旁的苏承懿身上。
“苏承懿，看好她。”
苏承懿俯身。
“臣遵旨。”
“她若因理政伤了身子，朕唯你是问。”
“臣会照顾好桑儿的。”
雍帝冷哼一声。
“最好如此。”
新帝登基，改元永熙。
永熙三年，苏桑下旨，于天下各州府开办女学舍。
诏令一出，举朝震动。
女学舍由朝廷拨款，招收七岁至十六岁女子。
除识字算术之外，还教授律法、农桑、医理、经史与营商之道。
贫寒女子不收束脩，每月还可领取笔墨与口粮。
消息传至民间，无数百姓欢欣鼓舞，也有许多世族与守旧文人联名上书反对。
而那天大朝会上。
奉天殿中，数十名官员跪在阶下。
礼部左侍郎严崇满脸悲愤，双手捧着奏疏。
“陛下，女子以柔顺贞静为德，相夫教子为本。如今朝廷广设女学，使天下女子读经问政，恐有阴阳倒置、纲常崩坏之祸！”
另一名老臣紧跟着叩首。
“自古牝鸡司晨，惟家之索。陛下虽有圣德，却不可因此强令天下女子效仿。”
“若女子皆离家入学，何人侍奉公婆？何人操持中馈？何人教养子嗣？”
殿中一时议论纷纷。
苏桑坐在御座上，神色淡淡地听着。
今日她穿了一身玄底金纹衮服，冕旒遮住半张莹白面容，只能看见微微抿起的红唇。
等几名老臣说完，她才缓缓问道：“严爱卿家中有几个女儿？”
严崇一怔。
“臣有三女。”
“她们可识字？”
“略识一些《女则》《女诫》。”
“可会算账？”
“内宅账目，自有管事嬷嬷教导。”
苏桑又问：“若严爱卿明日暴毙，三个女儿的嫁妆田产被族中叔伯侵占，她们可看得懂地契？”
严崇脸色一僵。
苏桑继续道：“若她们所嫁非人，夫家侵吞嫁妆、肆意打骂，她们可知雍律中哪一条能够护住自己？”
“若丈夫早亡，家中只剩孤儿寡母，她们可会经营商铺、管理田庄、养活子女？”
“若边地战乱，满城男子死伤殆尽，女子可懂得救治伤患、储备粮食、组织民壮？”
她的声音不高，却清清楚楚传遍大殿。
“严爱卿口口声声说女子应当柔顺。”
“可朕开设女学，不是为了让她们抛夫弃子，也不是逼迫天下女子入朝为官。”
“朕只是让她们拥有选择。”
“想相夫教子，可以。”
“想行医救人，可以。”
“想经商置业，可以。”
“想读书入仕，也可以。”
“她们是否踏出家门，应由她们自己决定，而不是由严爱卿替天下女子决定。”
严崇张了张嘴。
“可是祖宗礼法……”
“祖宗若永远正确，历朝历代为何还要修订律法？”
苏桑淡声打断。
“雍朝立国时，漕运制度不如今日，军田制度亦与今日不同。先帝可以改盐政、改军制，朕为何不能改女学？”