苍穹被笑声吸引，从前面跑回来，绕着两人的腿转了两圈，仰头看看这个又看看那个，一脸不解。
“行了行了，不笑你大哥了。”禄坤弯腰拍了拍苍穹的背，“走，采药去。”
两人一狗一飞豹，沿着山间小径朝溪谷方向走去，晨风从树梢间穿过，空气里全是草木和泥土的气息。
他们没有想到的是，这片宁静背后，隐藏着未知的凶险。
——
溪谷的崖壁并不远，翻过两道山梁就到了。安妮在一块朝东的岩壁前停下脚步，仰头看了看壁面上那些盘绕生长的深绿色藤蔓，眼睛亮了。
“就是那个。”
她所指的位置大约一丈多高，几根小指粗细的藤蔓从岩缝里垂下来，五片叶片呈墨绿色，边缘泛着一层极淡的暗红色。藤蔓的茎秆上每隔一节就有一圈细密的环纹，像一节一节穿起来的珠子。
“五叶穿心藤。”安妮把药袋放在地上，开始往上攀爬。禄坤在下方扶着她的脚，递给她一把匕首。苍穹蹲在崖壁根部仰头看着，翅膀微微张开，像是随时准备接住掉下来的安妮。
安妮动作利索，很快就爬到了藤蔓生长的高度。她小心翼翼地割下三根主藤，又顺手摘了几片肥厚的叶子，一并放进腰后的布袋里，然后慢慢下来。
就在她下地刚准备转身时，禄坤忽然压低声音。
“别动。”
安妮动作瞬间僵住。
禄坤的目光越过她，落在溪谷入口那片矮槐林里。刚才还盘旋在树林边缘的几只山雀已经不见了。
那边的灌木丛，如此安静，不正常的安静。
大黄和苍穹也察觉了。大黄从草丛里抬起头，耳朵竖起，鼻尖朝矮槐林的方向轻轻抽动了两下，喉咙里滚出一串极低的呜咽。苍穹站在大黄旁边，身体微微弓起，背脊上一排细鳞微微张开，翅膀贴着脊背绷成了直线。
禄坤把复合弓从背上滑到手里，动作极轻。他没有搭箭，只是握着弓臂，目光锁着那片安静的林影。
“出来吧。”他说。
声音不大，却很冷。
矮槐林出现一个阴影，静了两秒。然后，动了。
暗绿色的作战服，手里端着一把短管步枪，枪口朝下。紧接着第二个、第三个——一共三个人，从矮槐林走出来，和禄坤隔着大约四十步的距离站定。
安妮躲在禄坤身后，身影微微颤抖。
“别紧张。”对面领头人开口了，“我们不是来找你们的。我们只要那只飞豹。”
他说话的时候，目光越过禄坤的肩膀，落在苍穹身上。
苍穹站在大黄旁边，不再像刚才那样弓着背，而是收拢了姿态，眼睛眯成一条缝，施施然看着对面几个人，一副“你能奈我何”的架势。
禄坤却看出对方并不好对付，但他没有退。“要抓它，先过我这一关。”
领头那人耸了耸肩，像是早就料到这个回答。他没再多说，微微偏了一下头。
右侧两个士兵同时动了。一人抬枪瞄准，另一人从侧翼包抄。