信鸽飞向了冀中平原，但天津城内的暗潮却丝毫没有降温。
军统天津站机要室里，电话铃声此起彼伏。海光寺日军宪兵队下达的戒严令让整个天津站都处于一种高度紧张的临战状态。
余则成端着一杯热茶，站在机要室的窗前。窗外的大雪已经停了，取而代之的是刮得人脸生疼的割肉寒风。按照时间推算，情报此刻应该已经通过外围交通员送达了冀中根据地前委。
但他的神经不仅不能放松，反而绷得更紧了。因为在谍战中，情报送达往往只是第一步，如何掩盖情报送出后的蛛丝马迹，才是决定生死存亡的关键。
“余主任，站长请您过去一趟。”记录员刘波敲门进来，低声说道。
余则成放下茶杯，推了推眼镜，整了整西装的领口，平复了一下呼吸，迈步走向了三楼尽头的站长办公室。
办公室里，吴敬中正坐在宽大的班台后，嘴里叼着雪茄，眉头拧成了一个大大的“川”字。桌上摆着几本用红铅笔划得乱七八糟的账册。
“站长，您找我？”余则成温和地上前问候。
吴敬中吐出一口青烟，指了指对面的椅子：“则成啊，坐。海光寺那帮日本鬼子，最近搞什么‘五一大扫荡’，把整个天津城的路口都封死了。市面上的黑市物价一天涨了三倍，这事儿你知道吧？”
余则成恭敬地坐下：“听说了一点，听说现在连法租界的米铺都关门了。”
“哼，何止是米铺！”吴敬中重重地拍了一下桌子，压低声音道，“老子前段时间在南市存的那批美钞和旧画，本打算这几天通过水路运去南方变现。结果日本人的测向车和巡逻队天天在河边转弹！这批货要是砸在手里，光是利息就能把老子吞了！”
余则成心领神会，立刻欠了欠身子：“站长，机要室这边有几个特许通行证的配额，是专门留给局本部特别物资核销用的。如果您不嫌弃，我可以把南市那几笔货，做成‘机要室损耗损毁物资’，直接从账面上抹掉。至于货怎么运……走咱们站里的配给车，日本人不敢查。”
吴敬中听完，原本紧绷的脸色瞬间如春风化雨般舒展了开来。他指着余则成，笑得合不拢嘴：“则成啊则成！你这个人，就是太贴心了！做事滴水不漏！难怪戴局长当年在重庆就夸你是个人才！行，这事儿你全权去办，手脚干净点！”
“您放心，保证查不出半点破绽。”余则成躬身应道。
他利用吴敬中私产走私的贪欲，再一次成功为自己争取到了调动特别通行证与配给车辆的绝佳保护伞。
然而，就在余则成在站长室为后路布局的同时，天津站地下室的行动队办公室里，一场致命的危机却在暗中悄然孕育。
李涯虽然被暂停了公开职务，但他并没有闲着。
桌上摆着一张天津城地图，地图上用红蓝两色的铅笔，标注着近一个月来天津城各个分区“废品回收站”的流向图。
特务根子站在一旁，小心翼翼地汇报着：“科长，按照您的吩咐，我们暗中排查了家属区附近所有废品贩子的行踪。其他废品贩子收了纸，都是直接卖给南市最大的几家官营打包站。唯独家属区那个聋哑老头老林……他收的废纸，每次出城后，都会绕道送去城西一个叫‘顺发’的私人废品作坊。”
李涯的眼睛猛地亮了起来，死死盯着地图上城西西门外的那个红圈。
“顺发作坊……”李涯低声念叨着，手指在桌面上敲击出急促的节拍，“那个作坊的背景查过了吗？”
“查过了，老板是个外地人，平平时很少跟人来往，专收旧报纸和破布。奇怪的是，那地方的账目很稀碎，每次收进来的旧纸，隔几天就会烧掉一部分……”根子回道。
李涯嘴角勾起一抹残忍而兴奋的弧度。
他那恐怖的数据直觉再次派上了用场。在全城无线电被严监控、大额资金被严查的背景下，如果有人要传递绝密情报，最安全的方法，就是把文字写在垃圾上！