周皇后摇了摇头。
"但臣妾想试试。"
"臣妾是皇后。"
"后宫的事，臣妾能做主。"
"臣妾可以把后宫管好，不让万岁爷分心。"
"臣妾还可以……"
她顿了顿。
"臣妾还可以帮万岁爷盯着后宫里的人。"
"她们的消息，臣妾可以替万岁爷打探。"
朱由检看着她。
他没想到，周皇后会说出这番话。
历史上的周皇后，确实是个贤内助。
但那是在历史上。
在这个时空，她还是第一次表露这样的心意。
"你知道这意味着什么吗？"
他问。
"知道。"
周皇后点头。
"意味着臣妾可能会得罪人，可能会被人记恨。"
"但臣妾不怕。"
她抬起头，目光坚定。
"臣妾是您的妻子。"
"您的敌人，就是臣妾的敌人。"
"臣妾会替您看好后院的。"
朱由检沉默了很久。
然后，他伸出手，把周皇后扶了起来。
"好。"
"朕信你。"
"从今天起，后宫的事，你来做主。"
"太后那边，朕会去说。"
"至于打探消息——"
他顿了顿。
"朕让王承恩配合你。"
"他手里有一些人，可以帮你。"
周皇后眼眶又红了。
但这次，不是因为伤心。
是因为感动。
"臣妾……臣妾谢万岁爷。"
"不必谢。"
朱由检转过身。
"朕娶你，是要你跟朕过一辈子的。"
"朕遇到困难，你当然要帮朕。"
"这是夫妻本分。"
他走到门口，停住脚步。
"对了，还有一件事。"
"万岁爷请说。"
"朕向你要一样东西。"
"什么东西？"
朱由检转过身，目光复杂。
"朕向你要一个承诺。"
"什么承诺？"
"不管将来发生什么——"
他的声音低沉。
"不管朕变得多狠、多无情、多招人恨——"
"你都站在朕这边。"
"你能做到吗？"
周皇后怔怔地看着他。
她不知道朱由检为什么要她做这样的承诺。
但她知道，这是真心话。
一个帝王的真心话。
"臣妾……"
她跪了下来。
"臣妾起誓。"
"此生此世，臣妾绝不负万岁爷。"
"万岁爷的敌人，就是臣妾的敌人。"
"万岁爷的剑指向哪里，臣妾就跟到哪里。"
周皇后看着他。
"好。"
她点了点头。
"臣妾记住了。"
她站起身，伸出手，轻轻握住了朱由检的手。
朱由检一愣。
他没想到，周皇后会这样做。
这是他们成婚以来，她第一次主动触碰他。
"万岁爷。"
周皇后的声音很轻。
"臣妾不知道您要做什么。"
"臣妾也不懂朝堂上的事。"
"但臣妾知道一件事。"
"什么事？"
"您是个好人。"
朱由检愣住了。
"好人？"
"对。"
周皇后点头。
"臣妾见过很多达官贵人。"
"他们表面上客客气气，背后却算计来算计去。"
"但您不一样。"
"您说话的时候，眼里有光。"
"那个光，是真心想救天下的光。"
"臣妾看得出来。"
朱由检沉默了很久。
他没想到，一个十六岁的少女，能看透他这么多。
"皇后……"
"所以臣妾会帮您。"
周皇后的声音坚定。
"不管您要做什么，臣妾都会站在您这边。"
"哪怕要和全天下的人为敌。"
"臣妾也不怕。"
朱由检看着她。
这是他穿越以来，第一次感到一丝温暖。
他不是一个人在战斗。
他有了伙伴。
"好。"
他点了点头。
"朕记住了。"
他伸出手，轻轻拍了拍周皇后的肩膀。
"从今往后，你就是朕的妻子。"
"也是朕的伙伴。"
"朕不会让你失望的。"
周皇后的眼眶红了。
但她没有哭。
她只是用力地点了点头。
"嗯。"
朱由检看着她。
这个十六岁的少女，在这一刻，仿佛长大了十岁。
"朕走了。"
他推开门。
"后宫的事，你来管。"
"朕信你。"
他走了出去。
身后，周皇后跪在地上，看着他的背影。
"万岁爷……"
她喃喃自语。
"臣妾会帮您的。"
"不管这天下变成什么样——"
"臣妾都会陪着您。"
她站起身，走到窗边。
窗外，夕阳西下。
橘红色的光芒洒在她脸上。
她的目光，坚定而明亮。
"从今往后——"
她轻声说。
"臣妾不再是那个只会哭泣的少女了。"
"臣妾是皇后。"
"是大明的皇后。"
"是陛下的皇后。"
与此同时，坤宁宫外。
一个宫女正躲在柱子后面，偷偷地看着这一切。
她叫春桃，是太后安插在坤宁宫的眼线。
她看到了刚才发生的一切。
朱由检和周皇后的对话。
两人的承诺。
还有周皇后眼中的那个坚定。
她悄悄离开了柱子，往慈宁宫的方向走去。