区别在哪里？火枣。只有火枣。
不对，不全是火枣。还有他自己的玄力。在涂抹火枣泥的那一刻，他的玄力下意识地渗进了羊肉里，和火枣的能量发生了共振。那种共振不是他有意为之的，而是一种本能——就像是一个人听到一首好歌，身体会不由自主地跟着打拍子。
“厨道玄力，重在共鸣。”黄片姜的声音忽然从背后传来，沙哑而虚弱，但每一个字都咬得很清楚，“小子，你终于摸到一点门道了。”
巴刀鱼猛地回头。黄片姜不知什么时候坐了起来，背靠着一棵火枣树，脸色还是苍白得吓人，嘴唇干裂，眼窝深陷，可那双眼睛却亮得惊人。他看着巴刀鱼手里的羊肉，嘴角扯出一个虚弱的笑。
“给老头子也来一块。”他说，“闻着味儿就醒了，比什么灵丹妙药都管用。”
巴刀鱼赶紧撕了一块最嫩的肉递过去。黄片姜接过来咬了一口，闭上眼睛慢慢嚼，嚼着嚼着，忽然笑了。那笑声很轻，轻得像一阵风，可风里带着一股说不清道不明的欣慰。
“火枣林，烤全羊，食魇教围山。”他睁开眼睛，看着巴刀鱼，“小子，你知道你现在像谁吗？”
“像谁？”
“像你爷爷。”黄片姜说，“当年你爷爷也是这么干的，被人围了，不慌不忙地支了个烤架，烤了只野兔子。那香味飘了十里地，把围他的人馋得口水直流，最后仗都没打成，全跑过来蹭饭了。”
巴刀鱼愣住了。关于他爷爷的事，黄片姜很少提起。他只知道自己爷爷也是玄厨，在玄界有些名气，但具体是什么名气，他不清楚，也没人告诉他。
“后来呢？”他问，“后来我爷爷怎么样了？”
黄片姜的笑容慢慢褪去，眼神里多了一层巴刀鱼看不太懂的东西。他没有回答这个问题，而是又咬了一口羊肉，嚼了很久，久到巴刀鱼以为他不会开口了。
“后来他做了一道菜。”黄片姜终于说，“一道不该做的菜。把自己搭进去了。”
林子里忽然安静下来。连火堆里的柴火都不噼啪响了，像是被这句话压住了。
巴刀鱼想问是什么菜，但他还没来得及开口，远处就传来了一阵脚步声。不是一个人的脚步声，是很多人的。脚步声中夹杂着金属碰撞的脆响和低沉的呵斥声，像一锅即将沸腾的滚水，从林子的边缘漫过来。
酸菜汤把最后一块羊肉塞进嘴里，站起来，拍了拍手上的油，从后腰抽出了他那把炒勺。炒勺很普通，铁打的，勺底有一层陈年的油垢，看起来跟夜市大排档里用的没什么两样。但巴刀鱼知道，那把勺子在酸菜汤手里，比刀还好使。
娃娃鱼也站了起来。她个子小，站起来也没多高，但她的眼睛开始变了。瞳孔里有一层淡淡的金光浮现，那是远古血脉激活的征兆。她的读心能力在玄力加持下可以覆盖方圆百步，百步之内，所有敌人的位置、动向、情绪波动，都逃不过她的感知。
“东边二十人，西边二十二人，南边河对岸还有一队，数目不详，但不超过十个。”她闭上眼，飞速报出感知到的信息，“领头的是邢三彪，情绪很暴躁，满脑子都是报仇。西边的领头人情绪很平稳，甚至有点兴奋——这种兴奋不正常，像是在期待什么。南边那队人里有一个情绪很模糊，我的读心术读不透他。”
“读不透是什么概念？”巴刀鱼问。
“读不透就是读不透。”娃娃鱼的表情变得严肃起来，“要么他修为比我高太多，要么他根本就没有情绪。没有情绪的人，要么是死人，要么——”她咬了咬嘴唇，“要么是把自己练得不像人了。”
食魇教的精英干部里，确实有这样的人物。巴刀鱼听说过，食魇教的修炼法门是吞噬负面情绪，修炼到一定境界，自身的情绪会越来越淡薄，最终变成一台只懂得执行命令的机器。这种人最难对付，因为他不怕死、不怕疼、不会被激怒、不会受诱惑。他没有弱点。
“先打哪边？”酸菜汤问，语气像是在讨论去哪家馆子吃饭。
巴刀鱼把最后一块火枣塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。胃里的那股热量还在，温温的，不急不躁，像一团被驯服的火，安静地待在那里，随时等着他调用。
他看了一眼黄片姜。黄片姜已经吃完了羊肉，又闭上了眼睛，呼吸平缓，像是在打盹。但巴刀鱼注意到，他的手指在膝盖上轻轻敲了三下——那是只有师徒之间才懂的信号。三下，意思是：不用管我，该打就打。
“哪边都不打。”巴刀鱼做出了决定，“他们围着我们，我们就让他们围着。火枣林里的枣子够我们吃三天，羊肉还剩下半只，够今晚再烤一顿。他们有本事就在外面站一夜，我倒要看看，是他们的腿硬，还是烤全羊的香味硬。”
他说这话的时候，嘴角带着一丝坏笑。那种笑酸菜汤太熟悉了——每次巴刀鱼露出这种笑，就意味着有人要倒霉了。
果不其然。巴刀鱼重新生了一堆火，把剩下的羊肉架上去，又涂了一层火枣泥。这次他涂得更厚，火候控制得更精准，让那股浓烈的甜香在火焰的催化下，化作一道看不见的洪流，朝着林子四周奔涌而去。
不出半盏茶的工夫，东边就传来了此起彼伏的肚子叫声和压抑的哀嚎。
酸菜汤乐了：“绝了。”
娃娃鱼也笑了，笑得眼睛弯弯的，瞳孔里的金光都跟着颤了颤。她伸手又抓了一块羊肉，一边吃一边含含糊糊地说：“今晚让他们站岗，咱们涮火锅。”