“决心”号的右舷被炸开了一个直径接近两米的破洞。海水以不可阻挡之势涌入舱内，在狭窄的通道中翻滚着前进，带着碎裂的金属片、木屑和机油，沿着走廊和楼梯向船体深处蔓延。锅炉室首当其冲，高温的蒸汽管道在海水冲击下爆裂开来，灼热的蒸汽和冰冷的海水在舱室内剧烈接触，几名正在值班的轮机兵根本来不及做出任何反应就失去了意识。锅炉熄火，螺旋桨失去动力，引擎的轰鸣声被一阵尖锐的金属断裂声取代。船体开始缓缓向右倾斜。
“该死的！他们的鱼雷怎么打得这么远？”英军舰长从座椅上弹起来，双手撑在控制台上，瞪大着眼睛看着那艘正在燃烧的驱逐舰，他认出了那艘船上的编号，那是他的舰队里航行速度最快、经历也最丰富的一艘旧舰。倾侧的角度正在缓慢地增加，甲板上已经有人跳进了海里。
他抓起通讯器，声音嘶哑而急促：“全速返航！他们有防空母舰，哪怕是日军，我们也打不过！”
但他知道，命令已经来得太晚了。
通讯频道里传来的消息还没来得及消化，海面上已经响起了炮弹划破空气的尖锐啸声。那些炮弹从夜空中飞来，带着一种低沉的、像是正在撕裂什么东西的声响，落在英军舰队编队中央。几艘驱逐舰当场挂彩——一艘被命中了舰尾，螺旋桨舱室进水，船速骤降；另一艘被炸穿了甲板，舰桥侧面的信号灯塔被弹片削掉了一半。那些残破的结构和焦黑的钢板在水面上方冒着白烟，像是旧伤上叠着新伤。
最致命的一击来自一枚落在战列舰指挥塔附近的炮弹。冲击波把指挥塔内部的设备和人员像纸片一样掀翻，十几名军官当场死亡。指挥塔的通讯设备彻底瘫痪，舰桥内部被烟雾和浓尘填满，那些还活着的人在大口径舰炮的震荡波中失去了平衡，在倾斜的地板上滑向舱壁。失去指挥的战列舰像一头被凿穿了中枢神经的巨兽，在惯性和洋流的共同作用下偏离了编队方向，船体横漂在海面上，无法调整航向，也无法回应同行的任何指令。几股涌浪从侧面反复拍打着它的船壳，船体摇晃得越来越剧烈。最终因为倾斜力度过大，整艘船在几分钟内翻了过来，露出了满是藤壶和锈迹的船底，在海面上漂浮了片刻后缓缓沉入水中。
短短一个照面，英军舰队就溃不成军。旗舰上的舰长怔怔地盯着雷达屏幕，看到那些代表己方舰船的光点正在一个接一个地消失。他面前的桌子上散落着几份还没来得及送出的航线确认单和一份刚签过字的天气通报，上面还残留着墨水和钢笔压过的痕迹。
在米军崛起之前，英军舰队是唯一能与德军舰队相争锋的海上力量。而如今，却在赤道海折戟。
“可恶啊！又刮起风暴了，混球东西！”舰长攥紧了望远镜，他的声音在舰桥里回荡，但没有人回应他，“他们究竟是谁的舰队，为何有航空母舰？不可能是德军的，他们应该在地中海才对！”
副舰长没有回答。他举起自己的望远镜，将放大倍率调到极限，努力从那片灰蒙蒙的海雾中分辨出远方那个正在移动的灰色轮廓。他看到那艘航空母舰的舰岛、飞行甲板、以及舰岛上那些与任何已知型号都不相同的结构布局。他的手指在调焦环上略微停顿了一下，然后把焦距重新校准了一遍，以确认自己没有看错。
“长官，我好像知道这是谁的舰队了！”副舰长的声音里带着一丝颤抖，但不是因为恐惧，而是因为一种过于庞杂的信息正在被他识别和归类。
“是谁的？”舰长的声音低沉而紧迫。
“是川军团的。”副舰长放下望远镜，“世界上使用汉字的大势力只有两个。第一个，他正深陷于泥潭之中，绝对无法获得航空母舰——他们现在的后勤补给都已经快要跟不上了，更不用说造出一艘我们自己都没有见过的型号。而第二个使用汉字的大势力，只有川军团。”