这么看来，叶孤城终究不是枭雄，他本质上还是个剑客。古龙本人对这个人物显然也有着复杂的感情，因此在结尾处安排他体面而尊严地死在了西门吹雪的剑下，并让他使出了那招石破天惊的“天外飞仙”，通过这种主动的拥抱死亡，古龙表达了自己对这位绝代剑客的惋惜与致敬。
成王败寇，这本就是亘古不变的铁血游戏规则，庙堂也好，江湖也罢，都同样适用。
凭心而论，叶孤城的智商是极高的，整件计划筹备得相当缜密，若非遇上陆小风这样的敌手，白云城主移驾紫禁城是完全可能的事情。只可惜生活里就是有这么多的然而――然而他遇上的偏偏就是陆小风。
叶孤城是古龙小说中惟―卷入政治事件的江湖人物，这一点是颇耐人寻味的。
按常理说，草莽英雄与帝王将相本是生活在两种世界里的人，没有太多的交集，何况叶孤城是名震江湖、心高气傲的人物，素来深居简出，与白云长剑相伴，何以最后要离开白云城、参与到宦海深宫的争权夺利当中去？古龙在书中并未言明，但通读全书，我们不难理解这是叶孤城的经历与性格使然。叶孤城年少成名，在江湖中的地位高不可攀，这种光环不免会让他自信到几近自负的程度，加之久在白云城中的离群索居生活，更加剧了他的这种自负心理，以为天下众生惟我独尊、生杀予夺，自信没有自己办不到的事。他在江湖中的地位已经是高不可攀、让众生顶礼膜拜，但这又能如何？都说高处不胜寒，但像叶孤城这样孤傲的人是永远不会安于现状的，于是他选择了往更高处走，那便是紫禁城中的王位。
像叶孤城这样的人物，古龙的小说里出现过很多，比如上官金虹，比如妙僧无花，他们的共同特点是才学一流、野心勃勃、内心世界里没有一个真正意义上的朋友，他们的生命是孤独的，他们害怕自己的一生碌碌无为，希冀创立千秋万代的庞大基业以留下自己生命的痕迹――哪怕以牺牲无数人的生命为代价也在所不惜，但他们无一例外终究都只落得落寞一死的可叹结局。
不可否认，叶孤城也是一位不世剑手，与西门吹雪有着很多相似的?方，同样的神
秘，又是同样的孤独；然而他们本质上的不同导致了他们二人最终道路的不同。
与西门吹雪不同，纵使他有着"白云城主"如此飘逸的称号；纵使他似乎有着孤芳自赏的清
高，但他内心深处最在意的，却是权势；与西门吹雪不同，他太功利了；无论是他傲然
回答皇帝"卿本佳人，奈何作贼？"时那句令人回味的"胜就是王，败就是贼。"还是对西
门吹雪那简单而深刻的回答："只须诚于剑，不须诚于人。
"都反映出了叶孤城与西门吹雪的不同，对前者来说，剑，也许的确是非常重要的，但归
根到底，也只是他重要的工具罢了。
然而，任何人都无法否认他剑术的伟大。
“天外飞仙”无疑是古龙的武术系统中，有招这一层面上，最辉煌的顶峰，虽然囿于
“有招”，然而它已经隐隐可以上达“无招”的天意。也是古龙少有下了重重的描写的
剑招――实在已经是天下无敌的剑招，纵是西门吹雪，如果不是特殊情形，恐怕同样
无法幸免。
白云城主的剑法，便已足可踏入前十；
参加这样一个可怕而庞大的计划，对手又是西门吹雪、陆小凤――乃至整个天下，
不是真正的枭雄，又怎能作到？“成王败寇”的理念，我们有何尝能够一口否定？
与西门登临绝顶后的惺惺相惜，天下又有几人？
他本是个最骄傲，最出色的剑客，也是位如风之轻，若云之洁的城主，为什么要去打那顶王冠的主意，竟不惜背叛他信仰的剑道？宫廷皇族的内斗，尔虞我诈的阴谋，那即非他所适应的，也非他所应染指的。他便是成功了，又有什么意义呢？想必他内心也是惶恐的吧。因为他令他的剑蒙尘。或许当胸膛被西门吹血一剑刺穿的时候，才是他真正的解脱。无论如何，他为自己保留了最后的尊严。这种体面的死，是对白云城主的惋惜与缅怀。