以色侍人，从来都不会长久。
阴孝和微微坐直了身子，目光里的薄冰化开了一些，像被这番话搔到了痒处。
她重新打量了一遍邓绥——这个比她小一岁的表姨，说话句句都踩在她心坎上。
邓绥状若无意，扫过暖阁陈设，最后落在阴孝和身侧矮几上的一只旧漆盒上。盒面的纹饰有几年了，边角磨得发亮。
"说起来，我朝后宫历来崇尚节俭。光烈阴皇后如此，明德马皇后也如此。今日见贵人身边的器物也多用旧的，心中不禁感佩，真是后宫女子的表率。"
极轻极软的一句话，阴孝和听懂了。
徐柔和邓绥，真的是两种人。
徐柔说"你该当皇后"，邓绥却说"你已经在做皇后该做的事了"。
她抚了下矮几上那只旧漆盒，语气里更多了亲热："东观的事……本宫会尽力向陛下替你争取，但成与不成，还要看陛下之意。"
邓绥笑了，起身行礼："那我先谢过贵人。"
她没有再久留，又寒暄了几句便起身告辞。
邓绥出来的步子不急不缓。将要转出长信殿院门时，余光瞥见廊柱旁立着一个身影。
夏花。
她今日当值，垂手站在廊柱阴影里，邓绥看清她的额头——左眉上方有一道还没褪尽的疤痕，约莫寸许长，衬着她白净的脸格外扎眼。
那日阴孝和摔琉璃盏误伤夏花的传闻，看来是真的。
夏花见邓绥走近，慌忙垂下头去，低低唤了一声"邓采女"。
邓绥从袖中取出一只小巧的瓷盒，递了过去。
"这个叫清痕凝玉膏，"邓绥的声音不高不低，恰好两人能听见，"我从太医署开的，祛疤养肤。你拿去试试。"
夏花猛地抬头，眼睛微微睁大，像是难以置信。
她被砸伤这些日子，阴贵人什么都没说，连句体恤也没有。
"邓采女……奴婢……"她声音发涩，眼眶一下子就泛了红。
邓绥还举着那只瓷瓶，"你再不接，若是被旁人看见了，我百口莫辩。"
夏花一咬牙，伸手飞快地接过，藏进袖中。
邓绥收回手，转身朝院门走去，背对着她，扔下一句话："你当日赠我活血膏药，今日我还你祛疤膏，扯平了。不必有负担。"
夏花望着邓绥越走越远的背影，秋风卷起她素色衣袂的边角。
哪里扯平了？
她当日送膏药时，邓采女分明给了她沉甸甸一袋赏银。
夏花低下头，一滴眼泪砸在青砖地上，她飞快用袖子擦掉，攥紧了那只瓷盒。
*
长信殿暖阁里，阴孝和独自坐了片刻，脸上的笑意还没完全收住。她对着铜镜端详自己的脸，指尖轻轻抚过颊边，然后扬声唤道："春桃。"
春桃掀帘进来："贵人吩咐。"
"去库房，把前几年存的那几匣旧珠花、头面、还有压箱底的锦缎，挑几样送去永宁殿。就说——本宫听闻荀美人连日侍奉陛下辛苦，赐些物件给她添妆。"
春桃瞪大眼，满满的不可思议："贵人？永宁殿那位正得宠呢，您怎么还——"
"正因为她正得宠，本宫才要赏啊。"阴孝和从铜镜里看了她一眼，唇角的笑意淡淡的，"只不过，本宫也是个用着旧首饰、旧面料的节俭之人。"
春桃愣了一息，然后"噗嗤"一声笑了出来。