那张脸实在生得好，眉眼精致，双眸清亮。
分明是清贵公子的装束，可气质中又有一种说不出的柔软。
萧景川忽然不想听她如此轻贱自身。
他沉声道：“身子弱，便好生将养。永安侯府不缺药材，宫中亦不缺御医。日后若有不适，可令太医署前去诊脉。”
苏桑抬眸看了他一眼，又很快垂下。
“臣谢陛下隆恩。”
这般回答，要是以前，萧景川是满意的。
可今日，他看着她这般规矩，心中却莫名生出不快。
她太守分寸。
守到仿佛他们之间只有君臣二字。
待卷册呈毕，苏桑便照例请辞。
“陛下若无旁的吩咐，臣便先行告退。”
萧景川看着她低垂的眉眼，心底一空。
他最终只淡声道：“去罢。”
苏桑行礼退下。
萧景川坐在御案后，目光仍落在殿门方向。
殿中炭火发出细微声响，赵中使添了茶，又悄无声息退到一旁。
萧景川忽然问：“赵德。”
赵中使忙上前：“臣在。”
“你说，苏桑这般年纪，尚未成婚，可怪么？”
赵中使心头一紧，这话问得实在不寻常。
可他半点不敢露出异色，只恭谨道：“回陛下，苏编修身子弱，永安侯与侯夫人爱子心切，婚事谨慎些，也在情理之中。”
萧景川沉默片刻。
“也是。”
赵中使垂着头，心里却暗暗叹了一声。
陛下若当真只是随口一问，何至于问完之后，连奏牍都看不进去？
......
苏桑回到侯府时，天色已暗。
侯府门前灯笼被风吹得轻轻晃动，门房远远见了她，忙上前迎接。
“公子回来了。”
竹清替她解下沾了雪的狐裘，怀石早已候在二门内，见苏桑面色比出门时更白了些，眼中便有忧色。
“公子，夫人在暖阁等您。”
苏桑点头。
暖阁里炭火烧得很旺，柳婉正坐在灯下等她。
周嬷嬷立在一旁，见苏桑进来，忙命人端上姜茶。
柳婉一看见她，便心疼道：“今日风这样大，怎的去了这许久？宫中可有人为难你？”
“没有。”苏桑接过茶盏，低声道，“陛下只是问了几句卷册上的事。”
柳婉稍稍松了口气。
可下一刻，苏桑又道：“只是今日，陛下问我可曾成亲。”
柳婉手中的帕子险些落地。
周嬷嬷脸色也变了。
暖阁内一时安静。
柳婉缓缓抬头：“陛下为何忽然问这个？”
苏桑垂眼：“不知。陛下还说，若我有心仪之人，可为我赐婚。”
“赐婚”二字一落，柳婉脸上血色瞬间退去。
“这如何使得！”
她声音微微发颤。
周嬷嬷也急道：“夫人，若真赐了婚，公子的身份……”
话到此处，她硬生生咽下去。
柳婉闭了闭眼，胸口起伏。
她最怕的便是这一日。
苏桑以男子身份入朝为官，已是危险。
若再添一桩婚事，迟早要出事。
寻常人家议亲，还可推说体弱，慢慢拖着。
可若是天子赐婚，谁敢抗旨？
柳婉握住苏桑的手。
“桑儿，你如何回的？”
“我说身子病弱，无心婚嫁，只愿安心供职，侍奉双亲。”
柳婉眼眶微红，连连点头：“好，好，这样回极好。”
可她心里清楚。
拒得了一次，未必拒得了第二次。
若陛下只是随口一问还好，若真动了替苏桑赐婚的心思，那侯府便必须早作打算。