苏桑眼底微湿：“姨母会长命百岁。”
刘氏笑着摇头。
“人哪有不老的。”
她看向窗外梅枝，神情安宁。
“姨母这一生，早年虽吃了些苦，后来有你们陪着，也算圆满。”
“桑姐儿，姨母最舍不得的，还是你。”
苏桑垂下眼，握紧她的手。
刘氏叹息般笑道：“你这孩子，瞧着温软，其实心里比谁都有主意。衍哥儿那样的人，也只有你压得住他。”
苏桑微微一怔。
刘氏却只笑，没有再说下去。
那夜，刘氏安然离世。
沈衍跪在灵前，整整守了三日。
苏桑陪在他身侧，轻轻握住了他的手。
沈衍转头看她。
多年过去，她眉眼依旧柔美，只是少女时的青涩早已褪尽，多了一种沉静从容。
她低声道：“我还在。”
只三个字，便叫沈衍眼眶微微泛红。
他反握住她的手，极用力，却又不敢弄疼她。
“桑儿。”
苏桑任由他握着。
那一刻，她想，沈衍已经彻底离不开她了。
可奇怪的是，她并不觉得厌倦。
她以为自己只喜欢一个人被她彻底掌控的感觉。
可这些年朝夕相处，她看着沈衍将她捧在手心，竟也渐渐习惯了他的存在。
习惯他每日回府先来寻她。
习惯他夜里将她抱在怀中。
习惯他无论身处怎样的风浪，回到她身边时，眼中永远只有她。
时光如流水。
沈衍辅佐三朝，由首辅至太傅，成为楚朝史册中最浓墨重彩的一笔。
他一生权倾朝野，改革吏治，整顿盐漕，安边平乱，教养新帝，威望无双。
世人提起沈太傅，皆敬畏其铁腕果决、智谋深沉。
可再往后说，往往又忍不住添上一句。
沈太傅此生最为人津津乐道之事，并非多少功业，而是他一生只娶一妻，一生只爱一人。
他与夫人苏氏成婚数十载，始终无妾无侍，无半点绯闻。
太傅府中也始终清静，并未再添旁人。
有人曾劝沈衍另作安排，也有人以宗嗣为名，劝他纳妾延续香火。
沈衍只淡淡回了一句：“沈某家事，不劳诸位费心。”
自此，再无人敢提。
......
沈府的冬日总是格外安静。
苏桑年迈之后，身体一日日弱了下来。
沈衍坐在床边。
他已经很老了。
鬓发尽白，眉间刻着岁月留下的深痕，再不复年轻时冷峻锋利的模样。
可哪怕年迈至此，他望向苏桑的眼神，仍与新婚那夜没有分别。
深沉，眷恋，小心翼翼。
苏桑病了许久，今日精神却忽然好了些。
她靠在软枕上，看着沈衍亲自端来温水，忽然轻声笑了。
“沈衍。”
沈衍动作一顿，抬眸看她。
“我在。”
这些年，她每一次唤他，他都会如此回答。
从没有迟疑。
苏桑看着他满头白发，声音虚弱，却带着几分从前少有的柔软。
“你陪了我多久了？”
沈衍握住她的手，低声道：“五十七年。”
“五十七年……”
苏桑轻轻重复了一遍。
原来已经这样久了。
她初来这个世界时，从未想过自己会同一个人相守这样多年。