秦基伟在指挥所里收到了增援部队到达的消息。
他从椅子上站起来走到地图前面，铅笔在12军的箭头线上画了一道实线连接到了597.9的坐标位置。
"告诉12军，从东侧向南坡的突出部发动冲击。”
“不用占领任何地面阵地，只要把美军的退路切断就行。”
“我们的坑道部队会从正面配合他们。"
命令传递下去之后大约两个小时，597.9高地南坡上爆发了一场比之前任何一次都激烈的近战。
13军的部队从东侧越过被炮火反复碾过的焦土丘陵，向美军的侧翼碾压过去。
坑道里的守军同时从南坡的备用射口和暗哨中冒了出来，正面火力与侧翼夹击形成了交叉压制。
美军第7师在南坡上苦苦支撑了近一个小时，最终在预备队全部打光之后开始成建制地向后溃退。
到第十一天傍晚，美军在597.9高地方向的全部前沿阵地已经被压缩到了距离主峰超过三百米的位置。
537.7高地的情况类似，美第187空降团的进攻在连续遭遇三次反冲击之后彻底失去了锐气，退守到高地南侧的一段低洼地带。
范弗里特在当天深夜的作战简报会上面对着一众师长和参谋官，桌面上摊着十一天以来的全部战报。
那些纸页摞在一起将近半尺高，但所有人在翻看的时候都能看出同一条曲线——每一天的伤亡数字在增加，每一天的推进距离在缩短。
"摊牌行动打成现在这样，"范弗里特的声音不高，但每个人都听见了，"不是一个战术问题。”
“是一个计算问题。"
他的手指在桌面上点了一下："我们投入的兵力和火力是华夏人的五倍以上。”
“但他们的防御工事挖在地下二十米深的地方，我们的炮火只能掀掉表面，动不了地下。”
“步兵每次冲锋都是在开阔地上面对看不见的射击孔，伤亡比例是一比一甚至更高。”
“按照这个交换率打下去——"
他没有说完后面的话，但所有人都明白后面那句话是什么。
李奇微坐在长桌的尽头，他从头到尾没有发言，只是安静地听着那些报告和讨论。
等所有人都说完了之后，他站起来走到地图前面，看着那两处被红蓝两色铅笔涂满了两周的高地坐标。
"打不下去了。"他说了这四个字，语调平稳如常，"不是部队不能打，是伤亡和收益的比例已经到了不能接受的程度。”
“继续打下去，我们消耗的兵力会超过这两个高地的战术价值。"
他转过身来，目光扫过全场："明天开始，收缩攻势。”
“把部队从接触线上撤回到出发阵地，炮火掩护撤退，不让华夏人追击。"
没有人提出异议。
第十五天，美军的炮火在597.9和537.7高地方向进行了最后一次覆盖性射击，然后开始向后方转移。
步兵部队在夜色中分批撤离了接触线，带走了伤员和大部分能够回收的重装备。
留下的阵地上只剩下零散的点射声，那是殿后部队在做最后的掩护。
秦基伟在第十六天清晨从前沿观察哨的望远镜中看到了那片正在后撤的灰绿色波浪。
他把望远镜放下来，转身看向身后的参谋长。
他的脸上没什么表情，但那双眼睛里多了一层东西——那是十五天连续作战之后、终于看到对手先转身离去时才会出现的东西。