余生的声音很轻，像是自言自语。
"十二年了，他跟着我，枪林弹雨里没皱过一下眉头，替我挡过三回子弹，背着我走过三十里山路。”
“他从来没求过什么，唯一求的就是——能跟着我打仗。"
"现在腿废了，他觉得自己没用了，觉得自己拖累人了，所以走了。"
段鹏张了张嘴，想说点什么，被余生抬手打断了。
"给周卫国回电——人继续找，但不能大张旗鼓。”
“三宝好面子，要是知道他走了之后满城风雨地找他，他会觉得更没脸。”
“让周卫国派精干的人，明察暗访，不要惊动老百姓。"
段鹏点头，转身去安排了。
余生一个人站在地政局门口的台阶上，从口袋里摸出一根烟点上，深深吸了一口，烟雾被秋风吹散，混进胡同里飘来的炒栗子香味里。
他忽然想起十几年前那个冬天，在松番草地第一次见到祁三宝的时候。
那时候三宝还是个半大孩子，瘦得像根竹竿，脸上脏兮兮的，但一双眼睛亮得像火把，追着他喊"俺要当兵，俺要打鬼子"。
他当时没想收，嫌这孩子太小。
结果三宝就跟了他整整三天，他走到哪儿跟到哪儿，夜里就蹲在营房外面，冻得嘴唇发紫也不走。
最后余生还是收下了他，然后这一跟，就是十二个年头。
余生把烟抽完，烟头按在台阶上碾灭，然后转身走下台阶，沿着胡同往东四的方向慢慢走去。
"司令员，咱去哪儿？"段鹏跟上来问。
"回家看看。"余生头也不回地答道，"三宝的事，急也没用，周卫国那边有消息会通知咱们。再说了——"
他顿了顿，嘴角勾起一个带着几分无奈的笑："那小子犟是犟，但他不会寻短见，他还要活着看咱们把仗打完呢。"
接下来的几天，余生白天处理完阵地上的事务，傍晚就回到陈宅——现在该叫余宅了——收拾整理。
四进的院子实在太大了，光正房就有十几间，加上厢房、倒座房、耳房、游廊，零零总总上百间屋子，每一间都积着厚厚一层灰。
余生带着段鹏和李虎的几个兵，花了两天时间才把前两进院子的主要房间打扫干净。
"司令员，这院子光靠咱这几个人收拾不过来啊。"李虎蹲在院子里擦汗，手里的抹布已经黑得看不出本来颜色了，"要不要雇几个本地人？"
余生想了想："行，你明天去打听一下，找几个老实本分的，工钱按市价给。"
段鹏从三进院的月亮门里探出头来："司令员，您过来看看这个。"
余生走过去，发现段鹏站在三进院正房后面的一个小库房门口，门锁已经锈断了，里面黑漆漆一片，堆着不少旧家具和杂物。
"这库房一直锁着，陈老先生说里头是他祖上传下来的东西，好些年了没动过。"