“我叫詹妮弗?布劳内，如你们所见，我是个医生。”
“幸会，布劳内小姐，这是你的诊金。”袁伦说着，在卡上点了几个数字，给她划过钱去。
詹妮弗瞄了一眼，二十五个联邦币，比起她过去的收费要高出一倍多。
“看不出来，你们的家底还挺丰厚的。”
她咋舌道。
“作为交换，如果你能保守今晚的秘密，那就再好不过了。”
袁伦笑着说。
“不成问题，看在诊金的份上，今晚什么事都没发生过。”
詹妮弗脱下白大褂，换上了她那件棕色粗花呢茄克。
“很好，晚安女士，我们这就离开。至于自我介绍――假如你有长期定居打算，那么我们很快会再次见面的――在那种正式场合总要好一些，不是么。”
袁伦朝她摆摆手，拉着强森走出门外。没走几步，又转过头来，比了个友好的手势：“再次谢谢援手，半句原因不问就出手治疗的医生，你是我见过的第一位。我得说，你真的很勇敢。”
“那你最好别再受伤。如果你不是走了狗屎运碰上医生――嗬，下一次，我可不确定自己会不会替一个陌生人施救了。”
詹妮弗把蛋卷似的头发拨到脑后，示意他们离开。
……
再回小镇时，已是三日之后。
当然，这回跟来的变成了特瑞，他们在镇里打听一番，据说那名女教士在第二天就匆匆离开，不知去了哪里，袁伦这才放下心来。
他们手头事情很多，但重要的也就那么几件。
第二批黑麦菌在五人的努力栽培下长势良好，种植面积也拓展到二十亩地，如果能顺利收成，必将是一批可观的食物储备。
同时，还不得不提科塔娜的新发现――那根记忆棒里果然储存有大量研究资料，将这些知识全部吸收后，她的智能直接提升了一个档次。用她的话来说，“科塔娜已经正式脱离城堡核心束缚，成为一个完全独立的个体了。”
说实话，袁伦对这点抱有相当程度的怀疑。众所周知，哪怕再高级的智能，也离不开那块微缩电子芯片，这是科学家们的一致结论。难不成她还能通过吸收知识，进化出独立意识么？这可是人类才拥有的本事。
无论怎么说，它是个好消息。
通过充实数据库，科塔娜终于完成了对神秘水晶的鉴定。
事实上，它的结果让所有人都大吃一惊。
“一块设计于新纪元二八零七年，也就是两百零一年之前的建筑蓝图。”――少女的原话大概是这样。
蓝图的正式名称叫【啄木鸟号分子重构炉】（也就是奥利维拉天天念叨的熔炼炉中的一种），详细介绍了全套合金冶炼技术，当然，最后还附有长段的操作程序编码，供给齿轮工人建设之用。
然而不论什么时候，祸难与福运这对好兄弟永远不会分开。经过这段时间的无节制狩猎，山体中的蜘蛛巢穴正逐渐告罄（他们曾动过养殖的念头，可一想到需要拿人类尸体来满足它们的口腹之欲，便不寒而栗），矿石挖掘也暂停下来，因此他们不得不着手寻找新的资源。
在这种前提下，重回小镇购置据点就被正式提上日程，并于五人的团队会议中获得一致赞同。
两人此行最重要的目标，就是取得官方许可，在小镇里正式经营。
他们找路人问了一下，确定子爵卫队的驻扎地址后，立刻走了过去。
“我得说，这房子还不错，是吗？”
特瑞盯着新糊上水泥的斜顶桁(heng)架红砖房，咂巴着嘴唇说道。
“如果你需要，这些天里就该多干点活，一切自然会有的。”
“瞧你说的，我可是雇佣兵……”
说话间，传讯卫兵已经回来，告知他们被允许进入卫队长的办公室里。