机群出发后，张鼐鼎没有等后面的江文翰，他们俩人搭档了好几年，而且“游隼”地巡航速度比“猎鹰”快得多，这次的作战半径又只有300海里左右而已，江文翰甚至可以一路高速飞行，不需要害怕没有燃料让他返回航母。
六点不到，江文翰率领的护航战斗机群就飞到了前面去，很快，另外两支特混舰队的护航战斗机群也超过了张鼐鼎的轰炸机群，而另外两支轰炸机群则后面不远的地方跟着张鼐鼎向美军舰队飞去。
虽然这次只出动了舰队里三分之一的战斗机，可其数量已经相当巨大了。美军只有一个特混舰队，如果没有改变舰载机的搭载比例的话，也就多只有108架战斗机，数量上与护航战斗机旗鼓相当。另外，如果美军的指挥官想到要攻击第三舰队的话，就不可能把所有的战斗机都用于舰队防空，必须要留下一部分执行护航任务。轰炸机群到达的时间是天亮后不久，如果美军没有提前让战斗机起飞的话，那么就无法轰炸机群到达之前拥有大限度的防空能力。综合这些情况，实际上护航战斗机的数量占据了上风。
“上校，我们是不是飞得太快了一点？照这速度，我们六点二十分就要到达美舰队上空了。”
“那就降低速度，确保天亮后才到达，免得过早进入美舰队的炮火打击范围。”张鼐鼎也不想笨到去与美军的战斗机比高低。“联系其他机群，都降低速度，跟着我们飞。还有，与江文翰联系，给他十分钟的时间夺取制空权，不然。他那个头号空战王牌的帽子就可以交给安士乐了。”
导航员笑了起来，现江文翰与安士乐的竞争已经到了白热化的阶段。攻打古巴的时候，因为第一舰队首先前往支援陆战队作战，安士乐一天之内就取得了八个战果，当天就成为了帝国海航头号空战王牌，战绩比江文翰多了一个。可是随着第三舰队赶到战场，江文斡第一次执行自由猎杀巡逻任务的时候就干掉了六架美军战机，再次反超安士乐。安士乐也就只当了一天地头号王牌而已。现，两人战绩的差距5个以内，而安士乐所的第一舰队还后面攻打巴哈马群岛呢，如果江文翰能够抓住这次的机会扩大战果的话，恐怕安士乐就很难有机会再次超越江文翰了。
可以说，当时安士乐与江文翰争夺“头号空战王牌”成为了帝国海航的大看头，两个人都是从战争爆发就活跃战场上的超级飞行员，而且两人都为了这个“头号空战王牌”的帽子拒绝了十几次晋升的机会。另外，随着王志华，朱小火等一批战争期间才加入海航的战斗机飞行员的迅速窜升。两人也感到了背后的压力，竞争就为激烈了。当时，两支主力舰队的飞行员中间还开了个赌盘，赌战争结束的时候。江文翰与安士乐谁是头号空战王牌，后来还加上了排名第三的王志华。江文斡与安士乐的赔率相当接近，而王志华现还落后50多个战果，其赔率就要高得多了。
轰炸机群减速的时候，前面的战斗机群却加速。江文翰很是沉着冷静，只要到了天上，他就是冷静地飞行员，这也是数年的战斗中，他很少被击落的一个重要因素，比起安士乐那种凭借天赋作战的飞行员不一样。江文翰靠的是自己的能力，以及过人的反应速度，而绝不是一腔激情。至于谁是“头号空战王牌”的问题，江文翰可以休息的时候与别人聊聊，可是作战的时候，他绝不会想到这件事。