十四日晚上。也就斯普鲁恩斯去休息地时候,几名主要的参谋军官聚了一起。这几人对斯普鲁恩斯地决策能力都提出了质疑。让他们不解的是,为什么舰队要绕一个***之后再回到巴哈马海域。而不是离开诺福克之后就直接南下。这样一来,耽搁了几天的时间不说,而且舰队里的部分战舰,特别是驱逐舰的燃油已经消耗掉了不少,持续作战能力受到了影响,官兵的精力也有所降低。重要的是,敌舰队就群岛东南部海域活动,如果直接从群岛海域南下的话。那不是主动去撞上敌人地枪口吗?
对于参谋军官之间的这种秘密讨论,斯普鲁恩斯并不知情。他仍然如同指挥第五舰队时一样。按照自己地套路指挥舰队作战,而很少注意到参谋军官的反映。当天晚上,这几名参谋军官商量之后,都认为应该将情况向金上将反映,至少应该让舰队司令官知道舰队现做什么吧,至于金上将会不会继续支持斯普鲁恩斯,还是转而支持参谋部,这就要汇报出情况之后才会有答案了。可当时,负责舰队与外界联络的通信参谋并不赞同立即打破无线电静默,而是认为应该再观察一下总参谋长接下来的决策。正是如此,大西洋舰队才没有当天晚上出电报。
因为讨论是背着斯普鲁恩斯进行的,参与的参谋也就只有那么几个人,且都表示将绝对保密。所以,当斯普鲁恩斯十五日上午回到了舰队指挥官的位置上的时候,他并不知道昨天晚上生了些什么事情。此时,大西洋舰队已经到达了普罗维登斯西北海峡与佛罗里达海峡交汇的海域处。斯普鲁恩斯上午下达的第一条命令就是让舰队进入普罗维登斯西北海峡,然后眼着安德罗斯岛东部海峡南下。参谋军官开始换班的时候,斯普鲁恩斯又下达了一条命令,让舰队里的一架水上飞机将舰队的活动情况带到了迈阿密去,并且要求部署佛罗里达州,以及古巴的美军岸基航空兵做好掩护舰队的准备工作,同时出动多的侦察机巴哈马群岛东南部海域,争取十六日天亮前找到唐帝国海军的主力舰队。当时,那几名夜间准备“造反”的参谋都被换下去休息了,因此,他们并不知道斯普鲁恩斯实际上已经向金上将汇报了舰队的情况。
到这时候,斯普鲁恩斯的战役意图已经相当明显了。他先判断唐帝国的主力舰队仍然将巴哈马群岛东南海域活动,接着认为对手将重点监视东北方向,也许会同时照顾到北面与东面,但不会继续重点监视巴哈马群岛海域。根据这两个判断,斯普鲁恩斯决定让舰队利用群岛内的岛屿做掩护,趁机逼近唐帝国的主力舰队,然后动攻击。到时候,如果舰队暴露了的话,还可以得到岸基战斗机的掩护,同时可以与岸基轰炸机协同攻击。这样一来,舰队是进可攻,退可守,再不济,也可以成功身退,而不用大洋上冒险了。可斯普鲁恩斯始终忽略了一个问题,那就是那几名舰队参谋军官对他已经相当不满了。
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