战舰内部的大火很快就蔓延到了舰面上。“南宁”号上的了望员很快就把情况报告了回来，同时也精确的测量出了与敌舰的距离。了望员用目视测量得出的炮击参数肯定要比当时由雷达测绘出的炮击参数准确得多。“铁公爵”号就如同一只漂浮海上的火把一样，由了望员提供炮击参数之后，“南宁”号上的那九门主炮就打得为精准了。
三点四十八分，“南宁”号的第九次齐射再次命中了目标。这次的爆炸闪光明显要弱得多，了望员判断是穿甲弹落了敌舰右舷外的海面上，随后击中了敌舰水线以下部位。这才是真正关键的打击。与后来的战列舰不一样，“铁公爵”级这类一战前建造的战列舰都不太重视水下防御，主要是当时鱼雷威胁还不大，另外，炮战的距离很近，炮弹难以击中战舰水线以下部位。也就是说，“铁公爵”号几乎没有水下装甲，其不下防御能力几乎等于零！26式零弹穿过了几米的海水之后，照样可以轻易的钻入船体内部。这种打击是致命的，就算炮弹不爆炸，战舰水下以下部位撕开的巨大裂口都足以导致战舰严重进不了，而当炮弹舰体内爆炸后，产生的强大冲击波几乎能够舰体上撕开一个直径数米的大洞，甚至是直接炸断战舰的龙骨！
事实确实如此，这艘2式穿甲弹就距离舰大概四分之一舰长处爆炸，并且战舰的右侧撕开了一个直径过5米的大洞，而这类损伤是不可能战斗中修复的，也没有任何一艘战舰上有如此巨大的堵漏设备。海水迅的涌入了该处的几个舱室。对“铁公爵”号而言，这也许是幸运的，因为中弹部位距离a主炮下方的弹药舱只有一道隔板的距离，如果不是因为海水迅涌入的话，那主炮弹药舱就很有可能被引爆！
第二次中弹之后，“铁公爵”号开始右倾，度也降低到了1节左右。英国海军官兵并没有因此而放弃还击。仅仅一分钟之后，“铁公爵”号的还击终于收到了一点效果，其第五轮齐射时打出的1枚巨弹中有1枚命中了“南宁”号乙炮塔的正面装甲。
“南宁”号猛的震动了一下，司令舱内很多官兵都没有站稳，常荐是迅抓住了旁边的扶手后才没有跌倒的。舱内的灯光闪烁了几下，然后又恢复了正常，接着，常荐就听到了战舰主炮一轮齐射时出的震耳欲聋的声响。
“哪儿中弹了？”常荐显得很平静，可他也有点紧张，毕竟15英寸口径的穿甲弹并不是小玩意。
“是乙炮塔，正面中弹，枪炮军官正赶过去。”
常荐微微皱了下眉毛，这下他就觉得没有什么好担心的了。战舰上有几个部位的装甲是厚的，主炮炮塔的正面就是其中之一。炮战中，交战双方都会选择瞄准对方的主炮炮塔开火，因此主炮炮塔中弹的几率相当高。“省会”级主炮炮塔的装甲厚度4毫米以上，也就是差不多16英寸，能够挡住由美国战列舰从1海里外打来的16英寸口径地穿甲弹，自然也就能够应付英国战舰从12海里外打来的15英寸穿甲弹了。