怎么办？姜仲民左右为难，可以说是进退失据。当天晚上下半夜，姜仲民再次接到了翁一鸣的电报。英法远征舰队夜间继续炮击了开普敦港与南大西洋舰队，虽然南大西洋舰队与岸防火炮进行了猛烈地还击，可并没有能够击退英法远征舰队。大部分港口基础设施遭到了严重破坏，南大西洋舰队也岌岌可危，恐怕坚持不到第二个晚上了。
这个时候，姜仲民做出了理智的决定，舰队沿着风暴区边缘，量靠近开普敦港，并且天亮后强行起飞了几架侦察机，去摸清楚风暴的运动方向，确定天气是否会快好转。到了当天下午，翁一鸣的第四封战报已经发了过来，南大西洋舰队就只剩下后一口气了，而且开普敦港地帝国陆战队已经进行防登陆作战的准备工作。同时，天气预测情况也有了结果，18日中午，天气好转的机会大概有五成。
这下，的难题出现了。是进，还是退？如果天气好转，那就应该进，而且很有可能抓住英法远征舰队，第五特混舰队里的上百架轰炸机将彻底扭转战局。可问题是，如果天气不好转的话，第五特混舰队向西航行那就是去送死，至少也不会起到扭转战局的作用。任何一个舰队司令官这中对等的赌博时都会有所犹豫，这不是与敌人作战，而是与老天爷作战，舰队的命运并不掌握舰队司令官的手里，而是掌握了老天爷的手里。
姜仲民没有犹豫，如果南大西洋舰队被击溃，而开普敦被英法远征军占领了的话，第五特混舰队就只能退守印度洋防线，到时候要击败英法远征舰队就将加困难。他只能睹上这一把，与老天爷赌一次运气！
17日夜，舰队开始向西航行，天气确实开始好转，到了下半夜的时候，风力减弱了很多。而按照天气预侧员的报告，18日中午之前，“千岛湖”号上的轰炸机应该可以起飞，而到下午两点左右，两艘小型航母上的轰炸机也应该可以起飞。也就说，如果下午赶回去，而且找到了英法联合舰队的话，那么天黑之前，第五特混舰队至少有一次轰炸的机会，甚至可以傍晚时进行一轮补充轰炸，只不过返航的轰炸机将夜间降落。
也许，姜仲民这个时候认为自己的好运已经来了，可他并不知道，第五特混舰队正驶向失败。他不但被老天爷耍了，而且还被敌人给糊弄了。当时，围攻开普敦港的是英法远征舰队里速度30节以下的主力舰，而几艘速度超过30节的主力舰都没有参加作战行动，而是留了开普敦港的西南面，这里守着第五特混舰队呢！
也正因为天气的原因，直到上午十点半，姜仲民才让第一批侦察机强行起飞，而且全是航母上的舰载侦察机，巡洋舰上的水上飞机大部分被损坏，剩下的几架也无法这个时候起飞。而此时，第五特混舰队已经一头撞上了英国的潜艇警戒线，可以说第五特混舰队的运气也糟糕到了极点，正好就被一艘英国的潜艇发现了。而英法远征舰队的那几艘快速战列舰与战列巡洋舰就潜艇警戒线后面不到50海里处，第五特混舰队的侦察机起飞的时候，距离第五特混舰队不到30海里！
这已经是一个足以致命的距离了，姜仲民收到侦察报告的时候已经太晚了，第五特混舰队的命运也就可想而知！