便在这片刻的空当，阿术强行发力，一把扯下吕掌柜腰间的牙牌。
他将牙牌塞入喀思手中，压极低的声音，急促道：
“藏好！宁人不可信，咱们的身份……绝不可泄露半字！”
喀思虽不明就里，但见阿叔神色骇然，当即将牙牌紧紧攥入掌心，顺势藏进了自己的腰后束带。
不过数息，桑蠡与周起领着几名巡防营暗探踏入雅间。
外头的贼人已被巡防营暗探尽数控制，院内无人敢轻举妄动。
周起跨过门槛，在屋内一扫。
见简兮静立一旁，衣衫未乱，地上两名番商虽形容狼狈却皆有活气，周起这才舒了口气。
“大人，贼人越窗逃了。”简兮转过身，抬手指向后侧。
周起与桑蠡齐步走至碎裂的木窗前，探出身子向外查探。
桑蠡视线扫过外头的山坡，手中折扇在窗框上轻轻一敲：“连遁逃的退路都寻得这般钻营，真是一只惯会打洞的硕鼠。”
简兮退开半步，余光在地上吕掌柜的尸首上掠过。
见其腰间空空荡荡，心下了然，二人先前并未看清吕掌柜原腰牌所写字样，这下认定是镇北王府所为，才将腰牌藏了。
周起收回视线，转过身来，面向地上的两人：
“二位远客受惊了。我乃大宁镇北军千户，周起。”
听到“周起”二字，阿术眼帘微抬。
此前在关门外，他听金万两吹嘘过这位周千户的智勇悍战。
可一想到方才攥在手里的“镇北王府”牙牌，再看眼前这自报家门的镇北军将领，阿术心底才生出的几分指望化作了警惕。
阿术喉结滚动，强压下涌动的气血：
“多谢周将军。我们叔侄乃是龟兹国来的商贾，被这伙人设局欺瞒，意欲谋夺咱们的财物。”
简兮立在周起侧后方，出言道：“大人，方才我赶至时，贼人在他身上来回翻找，却并未拿走半分财帛，便空手遁逃了。”
阿术闻言，视线在周遭搜寻，寻见自己的灰布钱袋正掉落在一步外。
他探长手臂，将钱袋抓回身前，捏在掌心：“还好，咱们的银钱都在。”
周起眸光微聚，盯着阿术的脸庞：
“既然贼人不是冲着银钱来的，你们身上可还有什么要紧的物件遗失？”
阿术回道：“没有。我们身上除却这些买卖的银钱，再无长物。”
话音未落，阿术胸膛陡然一挺，喉间发出一阵粗喘。
“哇”的一声，一大口黏稠的黑血自他口中喷涌而出，尽数溅在地上。
简兮快步上前，半蹲下身子，两指搭在阿术的腕脉上。
探了片刻，她眉头紧紧蹙起，自怀中摸出一粒褐色的药丸，捏开阿术的牙关，将药丸送入他喉中。
简兮站起身，面向周起：“大人，他身中两毒。其一是‘绵里针’，想来是下在方才的酒菜里。其二是‘醉仙散’，是方才使他们昏厥的粉末。这两种毒分而用之皆不致命，可一旦同时入体，两相冲撞，便再无药可医。若非他根骨强健，此刻早已绝了气息。”
她看了阿术一眼：“我方才不知他已中了酒菜里的毒，只喂了醉仙散的解药。眼下虽补了绵里针的解药，却也只能延缓半刻的毒性。他先前与人死斗，气血奔涌，毒素已然贯穿了心脉，无力回天了。”
喀思听得此言，眼眶立时通红。
他一把攥住阿术的衣袖，泪水夺眶而出，扑簌簌地砸在阿术满是血迹的衣襟上。
“阿叔……”喀思嗓音发着颤，“你不能死……我带你去找大夫……”