周起转向一侧，吩咐道：“马不六，你即刻遣人把这简拔的消息，往东线防区传给秦铁衣，再往苍牙堡和黑云寨各送一份。知会他们，着手安排人报名遴选，五日之后，我会亲自带着这些敢报名的坯子去苍牙堡，进行初校。”
马不六跨前一步，抱拳干脆应诺：“标下得令！”
随后，周起又简明扼要地将几桩粮草辎重的归置、伤兵的营房修缮等琐碎军务交代了一番。
待诸般事宜分拨妥当，他便挥了挥手，命众将各自散去整军。
签押房内重归寂静。
堂内仅余卫凌一人，依旧端坐在左侧首位的木椅上。
周起回过身，目光落在卫凌身上，开口道：
“此行去平津，我借机强占了韩岳的苍牙堡。不过文书已经快马呈报镇北王。以右路军如今损兵折将的窘境，王爷为了制约各方，定会应允我戍守此地。”
卫凌闻言，面上未见半分惊诧。
他径直起身，迈步走到墙边悬挂的北境巨幅舆图前。
他的视线自云州起，一路向北划过渤凉，最终定在那个代表苍牙堡的黑点上。
“大人这一手，可谓是神来之笔。”卫凌背对周起，平铺直叙道，
“苍牙堡向西可连渤凉，向南可退守云州，向北又能拒室韦。大人占了此地，就彻底封堵了天狼人从侧翼侵袭大宁北境的所有关口。”
周起缓步踱至卫凌身侧，目光同样投向图上的山川脉络：“若我不只是想要守这北境呢？”
卫凌视线随之上移，落在地图最北端。
“北边室韦、铁骊二国，皆是兵微将寡。”卫凌侧首看向周起，
“大人若有决断，只需给标下一段操练之期。待标下招兵买马，速成一支新军，可轻易取之。”
“取了室韦与铁骊，便要与天狼草原直接接壤。”周起面容沉静，理智道，“此二国平川旷野，无险可守。眼下咱们根基未稳，还不是去招惹阿勒坦的时机。”
卫凌转回视线，指尖落在西侧连绵的山脉上，略作试探：
“渤凉虽有两万余兵力，不过若施良策，取之亦不难。且渤凉地势高险，又富产铁石。若大人取下此地，可据险拒守、秘密屯兵，待兵强马壮，再伺机吞灭天狼草原。”
周起摇了摇头：“渤凉国主待内子如亲妹，以国礼相待。此地，不可强取。”
卫凌停下手中的动作，思虑良久，转过身来，直面周起。
“大人若取下平津，再于苍牙堡、黑云寨屯驻重兵，三地互为表里，便可成掎角之势。”卫凌条分缕析，将战局娓娓道来，
“届时，即便镇北王亲调十万大军来攻，也决计攻不下。他若攻平津，苍牙堡与黑云寨之兵可趁势袭其后背。他若转攻黑云寨险山，平津与苍牙堡便可出兵断其粮道。进退皆在大人掌控之中。”
周起面色骤沉，拔高了音量：“大胆！你我身上的官身，乃是大宁朝廷所赐。你怎敢在此大放厥词，劝我取平津以拒朝廷兵马？”
卫凌立在图前，微微躬身，眸子似有似无地打量着眼前之人。
“是大人先说，这也不取，那也不取的。”卫凌低声道。
周起定睛看着眼前这个青年，收敛面上的厉色，往前逼近半步。
“若有朝一日，我真的要你带兵去取平津。”周起压低了声音，郑重问道，
“你我便成了举旗造反的乱臣贼子，要背上遗臭万年的骂名。你愿意去吗？”