杀气横野，鼓角惊天。
镇北军中军高台之上，旌旗被劲风扯得猎猎作响。
苏澈手扶木栏，与曾先生并肩俯瞰着前方的沙场。
只见那一黑一红两骑，引领着两千骁骑卫精锐，犹如一支重箭的两道锋刃，豁开了天狼前军五千骑兵的厚重皮肉。
周起手提方天画戟，在敌阵中一往无前，所向披靡。
他全凭悍勇，画戟大开大合。
每一次抡转横扫，皆伴着天狼骑兵连人带马被砸得翻滚飞出。
那柄重戟在密集的敌阵中，蹚出一条直道，如入无人之境。
侧旁相隔十步外，季破虏咬紧牙关，余光瞥见周起那摧枯拉朽的冲势，胸中好胜之心大起。
他不甘示弱，双腿猛夹马腹，胯下“胭脂评”宛如一团跳动的烈火，紧紧咬住周起向前凿穿的势头。
季破虏手中芦叶蘸钢枪抖出重重残影，燎原枪法再无保留，枪尖如灵蛇探穴，专挑敌军咽喉与甲胄缝隙间狠扎。
他以快打慢，将逼近的敌骑尽数挑落，堪堪与周起并驾齐驱。
曾先生望着下方那锐不可当的二人，转头赞道：
“大帅，您挑的这位乘龙快婿，真乃当世虓虎。假以时日，北境谁能撄其锋芒？”
苏澈神色从容，语调中却透出几分罕见的宽慰：
“玉不琢不成器。还是曾老这双慧眼，一早便替本帅掂出了这块璞玉的分量。若无先生昔日一语点破，本帅也未必敢将这副重担压在一个边卒肩头。”
立于苏澈身后的骁骑卫指挥使季长风，此刻双拳紧握在腹前。
看到儿子连连挑落敌骑、毫发无伤且越战越勇，双手才缓缓松开。
他戎马半生，素来争强好胜、不甘人后，可唯独对这个儿子，总存着护犊之心，常年将其拘在身边或安稳的后阵，生怕他在沙场险恶中丢了性命。
如今亲眼瞧见自己的骨血在乱军中抛却了那些世家规矩，真真切切地杀出了男儿血性，他紧绷的眼角竟隐隐泛起一阵热潮。
胸中那根提了二十年的弦，终是化作了一腔滚烫的热血。
曾先生余光瞥见季长风这般模样，抚须缓声道：
“季指挥使，令郎今日之勇，锐不可当。这股子陷阵的悍劲，已然不输你当年破阵时的雄姿，大可宽心了。”
苏澈亦微微颔首，附和道：“是啊。这沙场，终究是年轻人的天下。多给后生些见血的机会，等他们真能扛起大宁的边关，咱们这些老骨头，也就能安心卸甲归田了。”
季长风深吸了一口朔风，强行压下喉头的酸涩与激荡。
他沉下嗓音，抱拳回道：“大帅谬赞。这混小子火候尚欠，还得在死人堆里多磨砺几年，方能铸出真正的军魂！”
......
战场前方。
赫连枭与赤铁见己方大军正在后撤，并未迎周起与季破虏的锋芒，而是各率兵马向两翼迂回，意图抄截骁骑卫的后路，将这两千精骑彻底包拢绞杀。
待二人率领天狼骑兵兜转至侧后方，正欲收紧口袋之际，却发觉那庞大的九极缚狼大阵已然向前推移，迎面逼至。
大阵前排的重盾向两侧错开，数十架沉重的车弩露出锋芒，弩槽中粗如儿臂的重矛已然上弦。
其后，数千张踏张弩斜指半空，箭簇锁定了两股迂回的敌骑。
赫连枭与赤铁惊觉不妙，当下勒马，手中兵刃连挥，拨转马头拼命向两侧旷野遁逃。
大阵中央，令旗重重劈下。
“崩！崩！崩！”
机括震响。
粗大的车弩重矛与密集的箭雨倾泻而出。
冲得最前的天狼骑兵避无可避，连人带马栽倒在地，一排排、一串串的骑卒被钉死在黄沙之中。
前阵深处，周起与季破虏已然杀穿了天狼前锋的阵列。
周起抬眼望去，天狼中军的大纛正向北退却。
此时若带着这两千精骑强冲中军，陷入数万敌阵之中，只怕要折损大半。
他当即侧首，向季破虏打了个手势，长戟朝左侧一指。
季破虏心领神会。
二人放过右翼赫连枭，并辔向左侧迂回，直扑正被弩阵重创、慌乱回撤的赤铁残部。
赤铁所部原本两千五百余人，接连遭逢冲阵与弩雨，此刻已折损过半。
见周起二人拦住去路，赤铁左臂擎起一面生牛皮包铁圆盾，右手一柄厚背弯刀，催马迎击。
赤铁武艺不俗，弯刀走势刁钻，圆盾护持周密。
可面对周起与季破虏的夹击，不过十余合，便落入下风，左支右绌。
将台之上，苏澈见赤铁被困，当即抬手下达军令。
游龙卫指挥使贺兰钧、威塞卫指挥使赵雄，各率本部骑兵自大阵左右掩杀而出，形成合围之势。
赤铁见大股宁军杀至，心知陷入绝境。
他左手举起圆盾，硬扛了季破虏当胸刺来的一记重枪，借着枪尖上传来的反推力一拨马头，意欲寻隙夺路而逃。