隔着天狼轻骑游走扬起的滚滚黄尘，他听不见山下河滩的厮杀，也听不见营中饮水的欢呼。
但他能清清楚楚地看到，那道截流的土坝塌了，也能看到泥滩上密密麻麻倒伏着的大宁兵卒尸首。
前日他曾命三千精锐试图冲下半山腰去接连大营，却被天狼连环箭阵生生逼退，丢了八百具尸体，才明白那三里缓坡已是不可逾越的死地。
风吹卷着“韩”字大旗。
韩岳攥着崖边的一截枯木，眼底尽是无能为力的悲凉。
......
锦国中军大帐。
檀香袅袅，平南王纥石烈·术鲁端坐于王座上。
他一袭暗红锦袍内衬着细鳞锁子甲，修长洁净的手指正慢条斯理地把玩着一枚温润的羊脂玉佩。
“王爷。”一名锦国悍将大步入帐，单膝跪地，“土坝被宁军那使双戟的关山带人凿开了，支流已然通水。末将依王爷先前的将令，未与这群困兽死磕，暂且退兵。不过，那三千宁军死士，被咱们在泥滩上足足斩杀了一千余人！”
帐内几名锦国副将闻言，皆面露微愠，只觉大营水源被抢是落了面子。
术鲁狭长深邃的双目依旧盯着手中的玉佩，白净的面皮上勾起一抹优雅笑意。
“做得好。”术鲁音量不高，“用一晚上的泥水，换他一千卒的性命，这买卖，划算得很。”
他将那枚玉佩轻轻搁在案上，理了理并无褶皱的袖口：
“今夜，就让他们敞开了喝。明日一早，再派重兵去把那河口夺回来，重新筑坝。宁军既然喜欢抢水，本王就拿这道土坝当个钝刀子，今日一千，明日一千。本王倒要看看，他右路军的骨头，填得平这拒马河么？”
......
入夜，平津城内。
与云州城的雷霆镇压不同，此地的官府衙门形同虚设，街头巷尾的乱象触目惊心。
“听说了吗？韩总兵在铁门岭被天狼人死死围了三天了！连粮草都丢了个干净！”
“这要是等不来雁雍的援军，咱们平津城也得跟着陪葬啊！”
绝望的情绪比刀剑更杀人。
城北最气派的商号“德盛归”门前，还在排着长龙的百姓正在为翻了数倍的糙米抢破头。
商铺的掌柜们冷眼看着这人间惨剧，坐地起价，肆无忌惮。
德盛归后院，一处幽深的密室内。
一名头戴青铜面具、身形消瘦的男子推门而入。
“执相大人，我刚从城外探回消息。”青铜面具人躬身低禀，“云州那周起来了平津，带了几千人，占据了苍牙堡。”
角落里，一个盘腿打坐的光头和尚猛地睁眼：“又是他？他跑平津来作甚？莫非又是冲着咱们来的？”和尚眼中透着凶光。
“不会。”青铜面具人摇首道，“他是奔着天狼人来的。他断了天狼人的归路，我亲眼所见，他抢了几千匹天狼战马，就圈养在苍牙堡外。”
太师椅上，平津城的执相缓缓拨动着手中念珠，目光悲悯地看着香案上的闭眼木佛。
“韩岳不能被救。平津城，必须破。”
执相的声音里没有半点杀气，反倒透出一种让人毛骨悚然的平和与虔诚。
“这满城百姓皆被这浑浊的世道、被韩岳那等贪婪武夫的杀孽，蒙蔽了双眼。唯有历经‘红莲血火’的洗劫，让他们体会到极致的苦难与绝望，他们才会懂得跪在佛前，祈求‘渡者’的慈悲。破垢还真，渡劫拔苦。方能涤尽凡浊，悟透真如。”
执相手中的念珠微微一顿，转头看向青铜面具人。
“至于那周起……渡者在最新法谕中已有明言，‘万法归一之前，必有天外魔障乱世’。云州的尤毅师弟未能守住心念，遭了此魔的毒手，致使我相在云州的基业毁于一旦。”
平津执相站起身，对着闭眼木佛深深一拜，随后转过身，宣判道：
“这周起，便是乱世的魔障。他不尊王化，不信神佛，阻碍我等替天行道、大济苍生。传令下去，不惜一切代价，必须将这魔障彻底‘超度’，让他和那几千匹战马，一起化作我平津净世的飞灰！”
正说话间，暗门轻响。
一个面容和善的中年男子缓步入内。
“我与那周起手下的一个百户，倒是结了些缘分。”中年男子温声细语，“他曾受我施粥，接了木佛。东岳庙之围，也是他放我离去。此人唤作陆迁，是个可渡之人。”
他转头看向青铜面具人：“铁鹞，你今日探查时，可曾见到此人随周起同来？”
面具人铁鹞摇了摇头：“我只在外围探查，不甚清楚。”
“无妨，我亲自去一趟。”中年男子掸了掸衣袖，目光转向铁鹞与和尚，“铁鹞、妙生，你二人与我同去，在外围接应我。”