夜风凄紧，冷月无声。
周府正堂内，烛火摇曳。
杜飞摘下斗笠，脸色罕见地凝重：
“大人，上个月杀曹别鹤那日，小的去街上打探消息，遇到过这个卖干果的商贩。今日他主动上前跟小的攀谈，小的察觉不对，走后他还悄悄尾随了一段，好在被小的甩开了。”
周起端坐不动，抚盏凝眸，郑重道：
“镇狱司查案心思极敏，不容小觑。”周起努力压下心头的波澜，强迫自己冷静下来，
“那夜简兮在走廊被巡夜侍卫撞见过，你今日又被这商贩认出。以沈渡等人的手段，顺藤摸瓜查到你们头上，只是迟早的事。”
屋内气氛沉闷。
“镇狱司这帮疯狗，咬住了骨头，拿不到想要的结果绝不会善罢甘休。”周起目露狠色，
“既然他们要一个真相，我们必须想办法，‘喂’给他们一个结果。”
顾怡岚在一旁听得心惊，低声问道：“周郎的意思是，要抛个替罪羊出去？”
“对。”周起眸色微沉，“但是沈渡这种人生性多疑。别人主动送上门的，他一个字都不会信。他只会相信自己千辛万苦推断出来、亲手挖出来的‘真相’！”
周起转头看向林红袖：“红袖，立刻安排信得过的弟兄连夜出城，回黑云寨把那把鎏金雁翎刀取来。”
林红袖一怔。
“这次皇上圣旨点名要追回此刀，藏不住了。”周起叹了口气，
“虽然可惜了那把宝刀，但回头我弄些西域的镔铁，让莫云给曹猛打一把更好的。”
“明白。”林红袖转身快步出门安排。
周起又看向顾怡岚：“夫人，你从知府那个丫鬟手里，都买过些什么物件？”
顾怡岚立刻让小环去内室，将那些买来的香囊、扇套和手帕全取了过来。
周起在托盘里翻找了一下，挑出一个绣着缠枝玉兰花的精美荷包，捏在指尖：“那丫鬟叫什么名字？”
“那日听彩云坊的掌柜娘子唤她，似是叫绿萝姑娘。”
“绿萝。”周起将荷包扔给杜飞，“这东西你贴身藏好。今夜回去，你这般行事……”
杜飞听得眼睛越睁越大，最后咽了口唾沫，重重地点了点头。
临出门前，简兮走上前，将一粒指甲盖大小的药丸塞进杜飞手中，神色郑重：
“这药丸你压在舌下。到了关键时刻吞下去，不管他们用什么阴邪的迷药幻术，都能保你留住一丝清明。”
杜飞将药丸塞入舌底，戴上斗笠，没入黑夜。
……
钦差别苑内，灯火通明。
忘川端坐在木椅上，冷眼看着跪在下方的老妪：“这二十个云州丫鬟，都是你这牙婆招进府的？”
“是……是老身招的。”牙婆不敢抬头。
“谁找的你？”
“是知府衙门里的管事，安排老身去招的人。”
“她们身上穿的衣裳，从何而来？”忘川一字一平道。
“是老身在城南的成衣店统一定买的。”
忘川眼皮微抬：“买了几套？可有多余的？”
“一人两套换洗，刚刚好四十套，绝没有多余的啊大人！”牙婆吓得连连磕头。
“哪家成衣店？”
“锦绣庄！他家的款式做工最好，老身想着丫头们是服侍钦差大人的，就选了他家。”