周起睁开眼，盯着季长风，不发一言。
季长风没有避开他的目光，声音压低了些：“你不交，这‘拥兵自重’的帽子就带定了。你忍心让你这些兄弟，陪你进死局吗？”
周起的手攥紧了戟杆。
季长风说的是实话。
曹别鹤要的不是铁颜，是他周起的把柄。
不交，就是抗旨。
周起松开手，转身背对着曹别鹤，多看一眼都嫌脏。
“曹猛，把人给他。”
“大人！”曹猛虎目圆睁，难以置信地喊了一声。
“我让你把人给他！！！”周起再次说道。
“是！”曹猛瞪圆了眼睛，一把揪住铁颜后颈的麻绳，恶狠狠地拖着往前走。
他恨不得一口咬断曹别鹤的喉咙，到了阵前，一脚踹在铁颜膝窝里，把人踹跪在地上。
曹别鹤翻身下马，搀起铁颜。
他竟亲自抽出腰间那把从未见过血的佩刀，一边割着铁颜身上的麻绳，一边换上了一副痛心疾首的嘴脸：
“铁颜将军，受惊了。底下人不懂规矩，本官这就替你松绑，两国邦交……”
“你他娘的也配姓曹？！”
曹猛肺都要气炸了。死去的兄弟尸骨未寒，这狗官竟当着他们的面给仇人松绑！他怒吼一声，一把揪住了曹别鹤的领口，抡起巴掌就要去扇。
曹别鹤吓得歪头闭眼一哆嗦。
然而，就在这电光火石之间。
麻绳断裂。原本被死死捆住的铁颜，眼中突然爆出一团凶光！
他一把夺过曹别鹤手中那把御赐的鎏金雁翎刀！
“曹猛小心！”
周起脸色骤变，一声嘶吼破喉而出。
但太迟了。
两人距离太近，曹猛的注意力全在曹别鹤身上，根本没防备铁颜。
“唰！”
刀光闪过。
危急关头，曹猛下意识地侧身闪躲。
铁颜手中的雁翎刀，携着狂暴杀意，狠狠剁下！
“咔嚓！”
曹猛这条能挥舞数十斤重铜棍的粗壮右臂，竟被生生齐根斩断！
连着半截袖管的断臂打着旋飞出，砸在泥地里。
殷红的鲜血喷洒在半空中。
曹猛发出一声惨烈的狂吼，庞大的身躯踉跄倒退两步，跪倒下去，左手死死捂住血如泉涌的断肩。
“曹猛！！！”
林红袖发出一声凄厉的嘶吼，双刀出鞘，疯了一般扑向铁颜。
孟蛟、杜游、阎平生、陆迁……所有的黑云寨和巡防营兄弟，双眼红透，纷纷拔出刀枪，如同被激怒的狼群般向前压去。
周起浑身的血液在那一刻彻底倒流，眼中只剩下无尽的杀意。
“保护曹大人！”
季长风的亲卫军这才反应过来。
两排重甲亲卫“唰”的一声竖起枪盾阵，像一堵铁墙般，死死挡在了林红袖等人和铁颜、曹别鹤之间。
“周起！你想造反吗？！”曹别鹤躲在阵后，脸色惨白，指着周起破口大骂。
“曹别鹤——！！！”
周起方天画戟轰然砸在地上，将脚下一块青石砸得粉碎。
曹别鹤瑟缩了一下，随即强撑着指着曹猛：“是他……是他想殴打本官！铁颜将军这才仗义出手！断他一臂，是他咎由自取！再说了，这是何人？怎么连大宁军服都没穿？！”