两个人隔着工作台互相看了一眼。
陈默又往彼得那边挪了半步。
“科学家的礼貌交流开始了。赌五美元，三分钟内有人删掉对方权限。”
彼得还在看模型。
“我赌斯塔克先生。”
“你们两个的实验室权限已经降级。”托尼手指一划，陈默和彼得面前同时弹出访客标志，“赌局取消，资金没收。”
里德按着启动键的手依旧没松。
托尼最终把钻探功率砍掉九成，又开放实时停机权限。里德检查完参数，才让第一枚微型探头进入地下。
探头刚穿过旧地铁上方的岩层，陈默后脑便轻轻刺了一下。
“停。”
里德的手指比系统快了一步。
探头悬在原地。
半秒以后，仪器才捕捉到空间波动。屏幕上的橙色杂线往外鼓了一小块，又慢慢缩了回去。
彼得立即把陈默的蜘蛛感应时间写进记录。
“你比探测器早零点四秒？”
“我上学的时候要是能比考试答案早零点四秒，人生会轻松很多。”
陈默揉了揉后脑。
“可惜它只负责提醒我快挨打了。”
“那也好强了，我的蜘蛛感应完全比不过你。”
彼得拆开一枚便携感应器，将阈值调到刚才的前置信号。
托尼接走设计，直接送进生产线。里德重新安排探头路线，避开刚才发生刺痛的位置。
四个人第一次把未来记录变成了能提前使用的东西。
暗红色光芒随即沿实验室地面铺开。
旺达站到圆形平台中央。略过无趣的互相打招呼环节。她没去碰托尼递来的扫描器，手指穿过悬浮模型，红光顺着探头留下的路径沉进地下。
玻璃幕墙上映出第二层纽约。
两座城市错开半寸，街道和高楼互相压在一起。旺达把手向外分开，城市倒影跟着移动，中央那条创口却同时向两边绷紧。
实验室里的杯子轻轻晃了一下。
旺达收回手。
倒影随之消失。
“我会盯住边界。”她把圆形平台移到窗边，“它开始收紧，我能给你们争取一点时间。你们下到地底以后，别碰我拦住的地方。”
托尼将地下工程图分成数百个区域。
里德负责空间模型，彼得继续改造前置信号探测器。陈默的蜘蛛感应被临时列进预警系统，使用方式很简单。哪里疼，就先别往哪里钻。
听着缺乏科技含量。
实际效果比价值几百万的仪器快零点四秒。
魔法特有的时候就是这么不讲道理。原理什么的根本就不重要。
托尼看了一眼总倒计时，按照陈默所说的，托尼把总倒计时投射在了实验室的正中央，时刻提醒着他们时间的紧迫。
五十多个小时。
第一批无人机从斯塔克仓库起飞，带着感应器进入纽约各处。屏幕上的空白区域一块块亮起，地下那张破碎的网终于开始出现轮廓。
陈默站在窗边，看着正常得有点过分的纽约。
上一次，他赶到这里时还剩五六个小时。
这次，他们提前了整整两天。
托尼将第一阶段完成时间压进二十四小时以内，里德伸手改成二十八。两个人又在数字上打了起来。
陈默没参与，扭头搂住彼得的肩膀，两个天赋逆天的高中生开始计算起了如何利用时间与空间拯救世界的超级复杂公式。
至少这一回，地球末日得排队等他们先动手。