“贝尔福先生，改掉暮气沉沉的一切吧，您必将成为皇家海军历史上最伟大的人物！”
火车进站的鸣笛声和站台列车员声嘶力竭的报站声相继传来。高尔察克掏出手帕擦去嘴旁和手上的面包屑，不去想已经烂到根子里的俄国，将黑海舰队总司令任命书归置进行李箱。缓缓站了起来。
贵宾候车室里的贵族、商人、公干的军官和政府官员朝站台蜂拥而去，高尔察克将大半篇幅都在讽刺英国海军大臣的报纸塞进垃圾桶。扭头看了玻璃窗外夜幕深沉的圣彼得堡一眼，淡淡一笑，笔挺的身体没入通道。
从摩尔曼斯克开来的火车在圣彼得堡逗留了近半个小时，加水加煤后重新开路，目的地正是战火纷飞的北高加索。为面包忧心的旅人不知道北高加索防线已经濒临崩溃，前往克里木半岛的高尔察克也不知道这是他是他对圣彼得堡最后的记忆。
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秘书领着王海蒂和魏格纳走进陆军总部的核心地带，推开厚重的橡木门，呛人的烟味扑面而来。上了年纪的陆军总参谋长与朝气蓬勃的海军人就这么见面了。
照例是军人的礼节。两位在彼此战争中的帝国拥有崇高威望，哪怕是跺脚也能引发柏林地震，连带着全世界跟着感冒的上将聊着一些没营养的话，相互恭维。独臂将军站在不起眼的地方，像呵护自己孩子式的磨砂计划书，一言不发。
陆军参谋长的秘书送来可以提神的咖啡，侧对倾斜的夕阳，三名帝国将军这才坐在了沙发上。
试探是应有之意。陆军总参谋长法尔肯海恩的语气里总是带着那么一点令人不愉快的居高临下，挨个询问出身陆军的海军元老身体近况，似是回忆帝国海陆军血浓于水的历史关系，但又好像在提醒年轻人撇开元老勇猛单干的做法有些过分。
敌意。莫名的敌意，从进门伊始暂时任职大洋舰队参谋部的沃尔夫冈-魏格纳少将明显觉察到法尔肯海恩客气言辞背后的冷漠和疏离。在德国，海军并非与陆军老死不相往来，西莱姆与陆军的马克斯-霍夫曼就是老友，而魏格纳也因为其家族渊源，与不少陆军中层军官有着密切联系。在魏格纳看来，虽然帝国陆军有些盛气凌人。在西线战场也遇到一点点麻烦，但是海陆军仍旧可以亲密无间保持信任。不过这次陆军总部之行，独臂将军却意外遭遇敌意。
王海蒂向法尔肯海恩介绍那些具有陆军背景的海军元老的近况。他不是普通穿越小说里那些战场爆发时姗姗迟来却仍旧能站稳脚跟获得升迁的妖人，他在德意志海军服役二十年，足够他系统的了解和解构这个充满矛盾的国度。
王海蒂用不卑不亢赢得了陆军参谋长的尊重。传言海军不败的阿瑞斯是一位漠视传统目无尊卑的愣头青，可是在实际交流中，法尔肯海恩分明感受到了王海蒂的踏实稳重。
“或许他并不是亨利王子嘴里那个可能颠覆霍亨索伦王朝的异端。”法尔肯海恩摸着他的胡子，暗忖。
“多格尔沙洲海战让我坐实了一流海军战术指挥官名头。日德兰海战让世界对我的评价从战略天才晋升到战略大师，可我知道我的名声得来有多么侥幸……”