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“五艘德**舰，还有两艘是大型装甲舰？”克拉多克少将将格拉斯哥号轻巡传回来的电报颠来倒去的看，冷汗顺着额头恣意流淌下来，顺着敞开的衣领没入克拉多克那颗由火热瞬间凝结成霜的心田。出于皇家海军百年沉淀下来的骄傲和气质，克拉多克在第一时间表现了他的沉稳，但是喉咙收紧发出的颤音出卖了他。“谁能告诉我沙恩霍斯特和格奈森瑙号是从哪里冒出来的？！”
英国在南美洲分舰队有两个战斗中队，一支由克拉多克少将率领，包括老人星号老式战列舰，好望角和蒙默斯号装甲巡洋舰，格拉斯哥号轻巡洋舰和奥特朗托号辅助巡洋舰组成，在南美洲西海岸游弋，另一支则由斯托达特少将率领，包括防御号老式战列舰，卡纳冯和康沃尔号装甲巡洋舰，布里斯托尔号轻巡以及马其顿和奥拉马号武装商船，驻守在南美洲东岸乌拉圭，距离科内罗尔有数千海里之遥。
鉴于德国舰队实力之强劲，己方孤立无援的姿态，克拉多克少将有理由感到恐惧。尽管他的旗舰好望角号根绝德国海军编制的划分与沙恩霍斯特级同属于重型巡洋舰，可在名为e级重巡洋舰实质却是准战列巡洋舰的沙恩霍斯特级面前，好望角号就好像小人国里的侏儒。
1897年，王海蒂首次提出完美巡洋舰的概念，提尔皮茨意识到完美巡洋舰的潜在价值，1904年，他提出了e型战列巡洋舰造舰计划，可遭到大洋舰队的主人、对战列舰情有独钟的皇帝威廉的激烈反对。于是提尔皮茨不得不退而求其次，借口发展重型巡洋舰，偷梁换柱打造浓缩版完美巡洋舰。1905年，一款代号e型重巡洋舰新鲜出炉，这就是赫赫有名的沙恩霍斯特级大型装甲舰。
沙恩霍斯特级大型装甲舰乃是唯唯诺诺的德国海军部与性格强势的皇帝威廉交涉无果被迫妥协的“半成品”。沙恩霍斯特级大型装甲舰满载排水量16,500吨，舰长160米，舰宽24米，高干舷和长艏楼船型，3台三胀式蒸汽机组，最大功率34,000马力，最高航速25节。
值得一提的是，在海军战略双杰海蒂－西莱姆和沃尔夫冈－魏格纳不约而同的鼓吹下，保守的海军设计部门终于突破了210炮加管身倍数加炮弹穿透力这一思路的桎梏，采用由陆军1894式240火炮改进而来的24cm－skl/40型火炮[1]，4座双联装240火炮沿着艏艉中心线排列分布，8门150毫米副炮呈菱形分布，还有四具450毫米鱼雷发射管。防御力方面，沙恩霍斯特级水线带装甲平均厚度达135毫米，最厚处足足有182毫米，平装甲板平均厚度也有50毫米，最厚处可达79毫米。某种意义上，沙恩霍斯特级大型装甲舰可以算作缩水版战列巡洋舰，正如1907年下水的沙恩霍斯特级三号舰布吕歇尔号，其满载排水量超过19,000吨，8门280毫米双联装28cm－skl/45型主炮，防御力也比沙恩霍斯特和格奈森瑙号足足高了一个档次，综合实力相当接近德国第一艘战列巡洋舰——冯－德－坦恩号。
自1898年德国通过《第一次海军扩军法案》，惨烈的德英海军军备竞赛大戏开演，精力充沛的费希尔元帅用无畏舰和战列巡洋舰投石问路，成功的试探出提尔皮茨言之凿凿的风险理论的诚意，并且依靠大英帝国强大的造舰实力和雄厚的海军军费（英国袖珍陆军哭了……）稳稳压制德国，但是提尔皮茨担任海军大臣的十来年，德国海军并非一无是处。自海军军备竞赛以来，骄傲的英国人尴尬的发现每当他们研究出一项具有划时代的新科技并且将它应用于海军舰艇时，德国总是能轻易的追上英国人的脚步，他们推出的“山寨”跟风之作无论是质量还是技术成熟程度远超大英帝国的正版货。疑神疑鬼的英国情报部门在皇家海军与造船厂大行“整风运动”，鼓捣出不少冤假错案，但是德国人的山寨事业依旧红火，于是英国人只能用造舰速度和无数个“第一”来聊以自慰。