末世第三个月，公寓来了一批不速之客。
当然不是四处游荡的丧尸，也不是诡秘莫测的异类，也不是红月亮的残余势力，而是活生生的人类！！！
整整十二人，三辆全副武装的改装装甲车停在远处，车身印着一只展翅雄鹰，利爪紧攥闪电。
领头的是个四十岁上下的国字脸壮汉，一身改制军大衣，腰间枪械醒目，脚下军靴踏地铿锵，浑身透着久经厮杀的悍厉气场。他立在公寓金色屏障外，目光不断扫视整栋楼，眼神里没有半分敬畏，反倒满是权衡与盘算。
苏晓棠慵懒倚靠在门框上，手里捏着个老式搪瓷杯，杯中是蔡师傅刚沏好的野菜茶。她扫了眼对方声势浩大的阵仗，浅抿一口茶水，语气平淡得如同街坊闲聊：“过来找人，还是租房？”
郑指挥官上前一步，军靴稳稳踩在公寓安全边界线上。或许是没有敌意，公寓的防御屏障并未触发反击。
“我是北方幸存者联盟郑明。”他声线沉稳，“我们侦测到城西有异常能量波动，追踪到这才发现源头是你这栋公寓。你是这里的主事人？”
“别叫主事人。”苏晓棠轻轻摇头，语气带着几分随性，“我是房东。主事要劳心劳力担风险，我只管收租。”
郑明闻言明显一怔。末世挣扎三个月，厮杀、掠夺、争抢资源才是常态，“收租”两个字，在此刻显得格格不入。他压下诧异，直奔主题：“我们联盟现有一千三百余人，粮草、武器尚且充足，唯独缺稳定电力和医疗条件。这一片丧尸潮都退走了，想必也是你的手笔。”
“我们可以为你提供武装庇护，条件很简单——公寓并入联盟，统一听从调配。”
“打住。”苏晓棠抬手打断他，动作干脆利落，和平时制止顾小满瞎唱歌时如出一辙，“我猜你就是这套说辞。”
她将搪瓷杯随手搁在一旁窗台，双手插兜，迈步走到边界线内侧，与郑明面对面而立。
清晨的阳光落在她身后，层层金芒包裹整栋公寓，明明身形单薄，却自带一股不容侵犯的气场。
郑明下意识环视四周，心头骤然一紧。
角落里检修管道的修停下动作，单肩扛着扳手，静静望来；门口处，撑着红伞的诡异悄然浮现；二楼窗沿，一道半透明的倩影赤脚悬在空中，目光也牢牢锁定自己。
楼里形形色色的人，竟全都以眼前这个女子为中心。
“郑指挥官，咱们往日无冤近日无仇。”苏晓棠目光澄澈，字字清晰，“想合作可以，但绝不是你们收编我。”
“独立供电、防御屏障、压制丧尸、掌控异类情报，这些都是公寓的底牌，不是任人拿捏的陪嫁。”
“三条底线：不并入、不听命、不接受统一管理。想合作就签协议，你们出物资补给，我们提供安全庇护。具体细则去找沈念秋，她是公寓的人事兼法务。”
郑明沉默片刻，身后副官凑过来低声建言，也被他抬手拦下。他重新打量苏晓棠，从脚上随意的拖鞋，看到发间简单的发圈，最后定格在她手背上那枚清晰的钥匙印记，终于点头。
“好，那就按房东的规矩来谈。”
他语气松动，说出了请求：“昨日我们的据点遭到了丧尸突袭，十几名伤员重伤，据点消毒条件极差，根本无法开展外科手术。我们想临时租用公寓一楼大厅，当作临时医疗点，租金或是代价，你开条件。”
苏晓棠转头朝着大厅高声喊道：“周教授，外面有伤员要借场地做手术，一楼大厅能用吗？”
二楼实验室里，周敏之推了推眼镜探出头：“大厅通风、光照都达标，腾出一块区域做消毒隔离区就行，四张桌子拼起来就能当手术台，另外需要足量热水。蔡师傅，热水供应得上吗？”
厨房方向，系着围裙、手上沾着面粉的蔡厨子探出身，乐呵呵应道：“热水管够！做完手术伤员总得补身子，我按人头熬野菜瘦肉粥，放心吃！”
郑明脸上的神色彻底变了。
见惯了末世的残酷冷血，他从未见过这般场景——一边是急需抢救的重伤病患，一边有人有条不紊规划手术场地，甚至提前惦记起术后吃食。这种安稳烟火气，狠狠冲击着他早已被铁血磨砺的心。
“你们具体有什么要求？”郑明收敛心绪问道。