酒过三巡，菜过五味。
摘星楼五楼的琉璃灯已经全部点亮，暖黄的光透过雕花窗棂洒在黄花梨圆桌上，将几碟精致的点心照得油光水滑。
薛明阳端着茶盏，目光往窗外瞟了一眼。
繁星点点，江风吹得珠帘微晃，远处府城的万家灯火像是铺在地上的银河。
他悄悄碰了碰袁少游的胳膊。
“嗯，嗯哼。”
袁少游正拿着筷子戳着盘子里最后一块糖醋排骨，被这么一碰，排骨差点掉到桌上。
他扭过头，压低声音。
“薛兄，你干嘛？”
薛明阳眼珠子滴溜溜一转，凑过去跟他咬耳朵。
“袁兄，你说咱们就这么坐着，是不是有点无聊啊？”
袁少游愣了愣，看了眼对面正在和裴砚之探讨经义的江行简，以及埋头翻题集的赵文翰。
再看看坐在窗边安静喝茶的顾辞。
他咂巴砸吧嘴。
“还行吧，这排骨挺好吃的。”
薛明阳翻了个白眼。
“我不是说吃的无聊。”
“我是说，你不觉得咱们就这么干坐着，太浪费这府城的夜景了吗？”
袁少游眼睛一亮。
“你是说……”
“出去转转？”
薛明阳重重点头，眼神里全是跃跃欲试。
“就是这个意思。”
两人对视一眼，心照不宣地笑了。
薛明阳清了清嗓子，站起身。
“裴兄，江兄，赵兄。”
“这雅间里太闷，我和袁兄出去散散步，消消食。”
袁少游极有默契地跟着站起身，配合着揉了揉圆滚滚的肚子。
“吃太饱了，不动动浑身难受。”
裴砚之放下茶盏，微微点头。
“去吧，别走远了。”
“府城夜晚人多眼杂，小心些。”
薛明阳连连应声。
“放心放心，我们就在附近转转。”
两个胖子推开雅间的门，一溜烟下了楼。
刚踩上摘星楼外头的青石板路，两人就像是挣脱了缰绳的哈士奇，彻底撒了欢。
“袁兄，你不是说你在府城待过一阵子吗？”
“有没有什么好玩的地方？”
袁少游挑挑眉毛，神神秘秘地凑近。
“薛兄，你这就问对人了。”
“府城好玩的地方多了去了，茶楼、酒肆、画舫……”
“不过嘛……”
“要说最热闹的，还得是那个地方。”
薛明阳凑近一步。
“什么地方？”
“嘘，金蟾阁。”
“府城最大的地下赌坊。”
“我听说这两天开了押案首的盘口！”
薛明阳的眼睛睁得老大。
“押案首？”
“押府试案首？”
袁少游用力点头。
“对啊！”
“你想想，府试这么大的事，整个南阳府八县的学子都在考，那些有钱人能不凑热闹吗？”
“听说金蟾阁的盘口都快被挤爆了，每天进出的银子不知道有多少。”
薛明阳听得心痒难耐。
“那还等什么！”
“走啊！”
府城的夜晚，比清河县热闹十倍不止。
通济大街上灯火通明，卖夜宵的小摊一个接一个，烤羊肉串的香味顺着巷子飘得到处都是。
袁少游和薛明阳一路打听，七拐八拐，终于来到城西一条不起眼的巷子。
巷子窄窄的，两侧都是青砖高墙，墙头上爬满了藤蔓。
走到巷子尽头，袁少游停下脚步。
“就是那儿。”
薛明阳顺着他手指的方向看过去。
巷子尽头立着一扇漆黑的木门。
牌匾上黑底红字，龙飞凤舞上书三个大字：