七叔公拄着拐杖在前头领路，步子又急又碎。
宋清远不紧不慢跟在后面。
走了两步，马车里又探出一颗脑袋来。
梳着双平髻，穿着鹅黄袄裙，一双水灵灵大眼睛转个不停。
宋晚盈从车厢里跳下来，扑了扑裙摆上沾的灰，左看看右看看。
“爹！这就是清河村呀？”
宋清远回头看了她一眼。
“嗯。走路看着脚下。”
宋晚盈根本没听，蹦蹦跳跳跟上来，嘴里说个不停。
“这里的路好平呀，铺了碎石子。田里那个水渠好大一条。哇，那边还有牛！爹你看！大黄牛！”
柳半山回头看了小姐一眼，无奈摇头。
丫鬟在后头急得直跺脚。
“小姐！慢点！别摔着！”
顾家小院。
张老五一路狂奔。
到院门口的时候人已经喘得快背过气去了。
“顾……顾大娘！不得了了！县太爷……县太爷来了！”
王氏正在院子里晾衣裳，听见这话，手里的褂子掉在地上。
“什么？”
“县太爷！宋大人！带着随从！就在村口！七叔公带着路呢！眼看着就到了！”
李氏从灶房里冲出来，围裙都没来得及解。
“县太爷？哪个县太爷？来咱家？”
“清河县还有几个县太爷！”
张老五喘匀了一口气。
“快！快去找老太太！”
王氏和李氏对视一眼，同时朝堂屋跑去。
堂屋里，顾老太太正靠在太师椅上打盹。
听见动静，浑浊的眼睛睁开了。
“嚷什么？”
王氏跑进来，声音都在发颤。
“娘！县太爷来了！往咱们家来了！”
老太太没有慌。
沉默了两息，拐杖在地上杵了一下。
“衣裳。”
“啊？”
“把辞哥儿过年买的那件暗花绸缎褂子拿来。”
李氏反应过来，跑进里屋翻箱倒柜。
老太太走到铜镜前面，伸手挽了挽耳边银发。
她拿起梳子，不慌不忙，一梳一梳地把头发拢好。
王氏在旁边急得直转圈。
“娘，县太爷都快到门口了！”
“急什么。”老太太的声音平平的。
“天王老子来了，顾家也得有顾家的规矩。慌慌张张的像什么样子。”
李氏捧着褂子跑出来。
深紫暗花绸缎，是去年过年顾辞特意挑的，穿上身就是另一个人。
老太太换好衣裳，腰板一挺。
佝偻的背脊像是被一根竹竿撑住。
“把院子扫一遍，茶碗摆上，水烧起来。”
“娘，用哪套茶碗？”
“新的那套。辞哥儿上回带回来的青花瓷。”
王氏和李氏应声跑出去。
老太太拄着拐杖，一步一步走到堂屋正中的太师椅前。
面朝大门。
院门外，脚步声已经近了。
七叔公的声音远远传来。
“大人，到了。就是这家。”
老太太深吸一口气。
她这辈子虽没见过什么大人物。
但她活了七十多年，有一件事想得明白。
县太爷能亲自登门，说明顾家值这个面子。
院门推开。
宋清远跨过门槛，一眼就看见了堂屋里端坐的老太太。
他脚步微顿，嘴角的笑意更深了几分。
柳半山跟在后面，目光在院子里扫了一圈。
青砖黛瓦，碎石铺路。
院子不大，但拾掇得干干净净。
墙角还种了几株月季，开了三两朵。
宋清远整整衣摆，迈步走进堂屋。
他站在老太太面前，没有摆官架子。
微微躬身，双手认认真真作了个半揖。
“老人家，本官宋清远，清河县县令。今日冒昧登门，是来道谢的。”