“直娘贼！这水漫到道上来了！”
赵大通一鞭子抽在马臀上。
胯下战马吃痛，在浑浊的泥水里打了个趔趄，溅起一片泥水。
五百大顺老营精骑，沿着潞河西岸的官道狂奔。
原本三十里地，全速冲刺不过三刻钟。
张家湾水门大开，春汛洪水倾泻而下。
西岸官道本就低矮。
倒灌的河水淹没了大半截路面。
泥水没过马蹄，裹挟着枯枝败叶，直往马腿上撞。
这群西北汉子打惯了旱仗，战马在水里深一脚浅一脚，速度锐减。
生生被拖慢了一刻钟。
赵大通带人冲到和合驿时，眼前的烂摊子让他眼前发黑。
高耸的绞盘台上，承轴机括被砸得稀烂。
木屑和断裂的铁牙散了一地。
厚重的铁裹木闸板卡在半空的顶槽里。
两边的缝隙全被巨大的条石和原木楔子砸死。
河水从闸门下方的空隙狂泻而出，砸碎了河道的淤泥，带着轰鸣直扑下游。
“明狗！直娘贼的明狗！”
赵大通马鞭指着破烂的闸门破口大骂。
他一把薅住旁边一个懂漕运的明军降卒领口，直接拖下马。
“去给老子看！这破闸多久能放下来！”
降卒吓得面无人色，跌跌撞撞跑到闸口。
绕着石室和绞盘看了一圈。
回来时，两条腿直打摆子。
“将军，卡得太死了，缝隙里全打了死楔。”降卒伸出五根手指，“最少得五个……”
赵大通眼珠子一瞪，手里的马鞭扬起。
“三个时辰！三个时辰！”降卒赶紧改口，“只要人手够，把条石凿碎，三个时辰准能放下来！”
“还得三个时辰？等闸门落下，崇祯那狗皇帝的船早跑没影了！”
赵大通一脚踹翻降卒。
“全给老子下马清理！把里头卡着的东西抠出来！”
五百名老营精锐翻身下马，骂骂咧咧朝闸口走去。
这群西北旱鸭子最怕水，如今还要在冷水里干苦力，满腹牢骚。
老营兵毕竟是精锐。
哪怕满心不痛快，还是分出十几名骑兵，四散在驿站外围和河堤上警戒。
距离闸口几十步外。
高坎下，一片老芦苇丛。
芦杆粗壮，枯黄的芦叶密密麻麻，透不过视线。
一百名大明勇卫营士卒紧挨着硬土坎，缩在芦苇丛最深处。
刘二牛攥着刀柄，手心里全是冷汗。
他偏过头，嘴唇贴着徐老三的耳朵。
“三哥，动手吗？”声音压得极低。
徐老三那张横着刀疤的脸没有任何表情。
一只沾满黑泥的大手，在刘二牛肩膀上压了压。
“别急，他们肯定以为咱们砸完闸门就跑了，等他们全扑上去修闸再动手。”
徐老三在运河上吃了半辈子水粮。
他太清楚这帮西北流贼的死穴。
他们这一百号人钻进芦苇丛时，没踩断一根芦杆，没碰掉一片芦叶。
钻进去后，再把碰歪的芦苇扶回原位。
从外面看，这片芦苇荡浑然天成，没有生人蹚过的痕迹。
所有人都保持着半蹲的姿势，脚下踩着干芦苇，后背贴着土坎根。
身体缩在芦杆缝隙里，头顶绝不超过芦叶高度。
每个人之间留出半米的空隙。
既保证了活动时不会碰响芦杆，又能在发难时直接冲刺。
最要命的是气味。
徐老三在藏身处周围，撒了厚厚一层烂河泥。
还揉碎了一大把腥臭刺鼻的鱼腥草。
外头那十几个大顺军的警戒游骑来回溜达。
战马打着响鼻，没有丝毫躁动。
老营兵靠战马的嗅觉预警。
马没惊，就绝对没有伏兵。
这是老营兵的认知盲区。