城头上没有轮换——隋军的人手不够了，每个人都要顶两个人的位置。
秦琼已经没有时间巡视全城了。
他守在城墙最吃紧的那一段，槊杵在地上，锏横在膝前。
城下火把如海，火光映着他的脸——干裂的嘴唇、布满血丝的眼睛、被灰尘和血污糊住的额发。
罗士信一瘸一拐地走过来，左腿包着布，布上渗着血。
"二哥，北面也上人了。"
"顶住。"
"顶不住也得顶。"罗士信在他旁边坐下，靠着墙喘了一口气，忽然笑了笑，"八百骑冲阵那会儿，比这痛快多了。"
秦琼低头看了看自己的手——虎口已经震裂了，刀柄上缠的布被血浸透，干了一次，又湿了一次。
他活动了一下手指，重新握紧锏柄。
"痛快归痛快，守住了才是真的。"
第二天，蒲山营继续攻。
第三天，还在攻。
城下的尸体堆得几乎和城头齐平，攻城梯可以直接踩在尸体堆上搭上城墙，省了架梯的工夫。
蒲山营的士卒踩着同袍的尸体往上冲，有人摔下来砸在尸堆上，连叫都没叫出来就断了气，后面的脚步从他身上踩过去。
洛阳城头，狼烟冲天。
远处回洛仓的方向，黑烟滚滚翻涌，与灰白的暮云搅缠在一起，像一道横亘在天边的巨大疤痕。
喊杀声隔着十几里传不过来，但那片烟火的形迹，已经说明了一切。
李琚站在城楼最高处，双手撑着垛口，沉默地看着远方。
他身后站着魏征、李秀宁和宇文承基，三人等了有一阵子，谁都没先开口。
“姑父。”宇文承基终于忍不住了，上前一步，甲胄铿锵，“回洛仓吃紧，蒲山营全压上去了，秦将军撑不了太久。侄儿请命，率金鳞卫驰援，趁瓦岗攻城正疲，一记侧击——”
“不行。”李琚没有回头。
宇文承基梗着脖子：“姑父，金鳞卫已成军，三千重骑，正该是这个时候用——”
“我让你用的时候，再用。”李琚终于转过头来，“秦琼能扛。他要是扛不住，会放狼烟。现在烟没变，说明还能扛。”
宇文承基退后半步，拳头在身侧攥了攥。
魏徵在旁边看了片刻，忽然开口：“国公在等什么？”
李琚转回身，看向更远的东南方向。
暮色正从那里漫上来，天地交接处一片灰蒙蒙的混沌，看不出任何东西。
“等一把刀。”
入夜后，东南方向出现了一条漫长的火线。
王世充的四万江淮精锐，踩着暮色最后的余烬，抵达战场。