身后是嶙峋的岩石和茂密的灌木丛，那道石门的缝隙被藤蔓遮得严严实实，从外面根本看不出有路。
回过头，他把那道缝隙的位置仔细看了一眼，记住了附近一棵歪脖子松树的形状。
然后他转身，朝山下走去。
走了大约一里地，他停下来，蹲在一块石头后面，仔细听了一会儿四周的动静。
没有脚步声。
没有人声。
只有风声和鸟叫。
他把背上的啼鹃剑解下来，握在手里，没有收回鞘中。
他选了山脊的方向，沿着一条几乎看不出路的兽道，继续往前走。
他没有走大道。他走的都是那种灌木丛生、碎石遍地的野路。
脚踩在松动的石头上，偶尔会有石块滚落，发出声响。
他就会停下来，等一会儿，确认没有引来任何东西，才继续走。
走了大约一个时辰，前方出现了一条溪流。水不深，清澈见底，水底的鹅卵石在阳光下闪着光。
蹲在溪边，他捧了一把水洗了脸。
水冰凉，激在皮肤上，让人精神一振。
刚站起来，右臂上的金纹忽然烫了一下。
不是普通的烫。
是那种他已经在七关里熟悉了的警告，有东西在靠近。
他没有犹豫，立刻矮身钻进了溪边一丛茂密的灌木里，屏住呼吸，把啼鹃剑横在身前，透过枝叶的缝隙往外看。
过了不到十息，山道上走来两个人。
都穿着黑色劲装，腰间挂着刀。
步伐快而稳，一看就是练家子。
他们没有说话，目光扫视着周围，像是在搜索什么。
竹怀瑾蹲在灌木丛里，一动不动。
那两个人走到溪边，停下来。
一个蹲下来，伸手探了一下溪水，又站起来，朝四周看了一圈。
“脚印到这里就断了。”
“会不会涉水走了？”
“有可能。分头找。你往上，我往下。半炷香之后在这里碰头。”
两人分开了。一个沿着溪流往上走，一个往下走。
竹怀瑾没有动。他继续蹲在灌木丛里，等那两个人的脚步声彻底远了，才慢慢站起来。
他没有沿着溪流走。
他选了那两个人来的方向，继续往山脊上走。
这个时候，最危险的方向，反而最安全。
那两个人是从那边来的，他们已经搜过了那一带，不会立刻回头再搜一遍。
他加快了脚步。
走了大约半个时辰，太阳已经开始偏西了。
找了一处背风的岩壁，坐下来，从怀里掏出最后半块干饼，掰成小块，慢慢嚼着。
他一边嚼，一边把今天的事在脑子里过了一遍。
灰袍人给他的密道是真的。
出口的位置也没有问题。
但影卫的人这么快就跟上来了，说明他们在道场外面早就布好了网。
不是临时设的卡，是提前就布置好了等他。
他咽下最后一口饼，拍了拍手上的碎屑。
站起来，正准备继续赶路——
一个声音从他身后传来。
不大。
带着一点笑意。像是熟人打招呼。
“走这么急，是要去哪？”
竹怀瑾猛地转身，手中的啼鹃剑已经拔出了半截。