卫荆沉默了几息：“你连这一层都算进去了？”
“纵目墟那次，最后一仗就是这么打的。”竹怀瑾说，“我亲眼看到蒲泽先生用这个战术。”
卫荆没有再问。
他低头看了一眼沙盘上那根插在南门外的树枝。
“你走吧。”
竹怀瑾迈步继续往前走。
走了十来步，卫荆的声音又从背后传来：
“竹怀瑾。”
他停下来。
“你体内那枚地脉凝晶，在你刚才说‘两百’的时候，亮了一下。”
卫荆的声音从夜风中传来，
“凝晶认的是一个人身上的‘势’。你的势，不是杀伐，是守。”
竹怀瑾低头看了一眼自己的右臂。
金纹安安静静地贴在皮肤底下，没有亮，没有发烫，但有一瞬间像是有人在里面翻了个身。
他握了握拳，继续往前走。
走出那片黄土地的时候，月亮已经偏西了。
他找了一块干净的石头坐下来，把右手的虎口重新包扎了一遍。
左肩还在隐隐作痛，他活动了一下肩膀，确认骨头没有错位。
他低头看了一眼右臂上的金纹，它亮了一下，然后又暗了，像是某个人在隔着一层墙壁跟他打了个招呼。
他不知道自己能不能扛住那缕剑意的苏醒。
但他晓得，蒲泽把这东西留在他体内，不是让他害怕的。
他站起来，拍掉衣摆上的灰，继续往前走。
他不知道的是，卫荆在他走后，把沙盘上那根插在南门外的树枝拔了出来，对着月光看了看。
树枝的断口处沾着竹怀瑾的血，正在月光下泛着一层极淡的金色光泽。
卫荆把树枝上的血擦掉，收进了袖子里。他自言自语：
“那小子刚才说‘让他们发现’的时候，他右臂里的金纹炸了一下，是炸给沙盘看的。那枚凝晶比他本人还急着过关。”
他把树枝收好，抬起头，朝竹怀瑾远去的方向看了一眼：
“更大的麻烦还在后面，他体内那道剑气，刚才在沙盘前又醒了一分。不是他主动激活的，是剑气自己被他的‘势’引动了。那小子还没学会怎么控制它，它就已经在开始自己成长了。”
更远处的夜色中，一根桃枝正在月光下微微发光。
桃枝上那三朵花，有一朵的边缘已经开始泛黄了。
而竹怀瑾此刻浑然不觉，他只觉得右臂里那道金纹暖暖的，像是有什么东西正在他骨子里慢慢生长。
他没有害怕，也没有急着弄清楚。
他只是握紧了剑柄，一步一步往前走。
月亮已经偏西了，夜风从身后吹过来，带着那片黄土地上的尘土味。
他往前走了大约两里地，前方的地貌开始变化，从干裂的黄土地，变成了一片粉白色的桃花林。
桃花开得很盛。
这个季节，桃花早就该谢了。
但这里的桃花还在开着，花瓣铺满了小路，踩上去软绵绵的。
风吹过来的时候，花瓣像雪一样落下来，落在他的肩头和头发上。