何老闷低头看了一眼脚下的田埂，表情复杂。
“你是说——老子踩着矿局的巷道走路？”
“锅底村的人踩了三千年了。”
田守根的声音很平静。
“矿局挖了三年就走了。我们填了三年，把矿坑改成田，把巷道改成渠，把废石堆改成梯田的挡土墙。你们矿奴跟矿局斗了三年，我们庄稼人跟矿局的废墟斗了三千年。都是斗——只不过我们用的是锄头和扁担。”
苏意右臂的魂晶痕迹一直亮着。
矿神在感应。
越靠近山顶的榕树，感应越清晰——那团被根须包裹的碎片不是沉睡，是醒着。碎片在根须里一呼一吸，和灵稻的生长节奏完全同步，和风吹稻禾的沙沙声同一个频率。
“矿神碎片在哪？”
苏意问。
田守根没有直接回答。
他把矿灯举高，灯光照向梯田最高处。
山顶有一块没有种稻子的空地。空地中央长着一棵极粗极老的大榕树，树冠遮了半亩地，气根从枝干上垂下来扎进土里，密密麻麻像一道帘子。
“就在树根底下。”
田守根说。
“爷爷把碎片埋在那里。他说矿神是矿脉的神，但矿脉已经没了，不能让碎片在废矿里干耗着。他用灵稻根须包住碎片埋在树根底下，靠稻子腐烂后渗进土壤的养分慢慢养着。三千年来每年春天树根会主动把碎片往上顶一寸，到冬天又缩回去——就这样把碎片养了三千年。碎片在锅底村不是一件物品，是田里最金贵的一棵稻禾。”
苏意走到榕树下。
双手按在树根上。
左臂暗红，右臂赤金——矿神之力顺着树根往下探。树根的纹理很密很老，主根扎进地下三丈深，密密麻麻的毛细根在更深的地方编成一个茧，把碎片包在里面。
矿神的右腿。
他感知到了——碎片在根须里均匀地呼吸着，魂晶波动平稳而安详，没有一丝一毫的怨气。和第一重天被魂晶钉钉死的碎片完全不同，和矿神被劈开的疼痛记忆也完全不同。
矿神在他体内发出了自归一以来最温和的一句话——
“这里的根，比矿脉软。”
田守根提来一桶清水。
是从梯田的灌溉渠里现提的，桶是竹篾编的，水面上还漂着一片稻叶。
他把水倒在树根上。
水顺着树根的纹理渗进土壤。渗到地下深处时，包裹着碎片的灵稻根须开始松开——不是被外力破坏，不是被魂晶共振震碎，是自然而然地松开。一圈一圈，一根一根，从外往里，缓缓打开那个包裹了三千年的茧。
三千年的养护任务完成了。
碎片从根须中缓缓升起。
暗红色的魂晶碎片只有拳头大小，形状不规则，表面布满裂缝。但每一道裂缝里都填满了灵稻根须留下的有机质，裂缝边缘被磨得光滑圆润——不是被侵蚀，是被养护。
碎片浮出地面，停在苏意面前。