全国报纸都在报道浙西大捷和赣区建设成果，这个时候要派人去“接管”行政，报纸会怎么写？
“中央派员摘桃，寒前线将士之心”？
“百姓请愿留贤，中枢置若罔闻”？
到时候非但达不到目的，反而帮顾沉舟赚了更多的名声。那几百个红手印，就会印在每一份报纸上，变成沉甸甸的民心所向。
那几百个红手印，代表的不是对抗，而是六县百姓对一位真正做实事长官的挽留。
最终，行政院那份派遣官员的动议被暂时搁置，批复上写的是：“暂缓派遣，待浙西局势稳定后再议。前线将士浴血，善后事宜宜稳不宜急。”
消息传到衢州时，顾沉舟正和杨才干、周卫国、李国胜商量下一阶段的推进方案。地图上，义乌和诸暨被红笔圈了出来，箭头向东，直指绍兴。
方志行把山城的回函念了一遍，又提起那份联名请愿书的事，语气里带着几分按捺不住的兴奋：
“司令，行政院那份派遣官员的动议被压下来了。咱们这步棋，走通了。”
顾沉舟听完，只是淡淡“嗯”了一声，继续低头看地图，铅笔在义乌城外画了一道弧线，似乎这件事还比不上一个据点的得失重要。
方志行忍不住问：“司令，您不觉得这一局赢得有点险吗？那边要是不顾民意，硬派人来怎么办？咱们也不好公然拒绝。”
顾沉舟抬起头，看了方志行一眼，嘴角微微上扬，带着几分玩味的笑意。他放下铅笔，走到桌边，提起铜壶给自己倒了一杯茶，热气在空气中袅袅升起，模糊了桌上的地图。
“志行，民心是这世上最锋利的东西，也是最结实的盾牌。”
顾沉舟抿了一口茶，目光透过杯沿看向方志行，眼神忽然变得锐利：
“我为什么在赣区，在浙西，哪怕最忙的时候也要抓民政、抓教育、抓医院？因为做这些事，不光是给百姓看，也是做给天下人看。我们在做实事，在让老百姓的日子好起来。这份请愿书递上去，没人能视而不见，因为每个人心里都有一杆秤。我们要硬顶着干，那就是对抗；但百姓出来说话，这就是人心。”
顾沉舟放下茶杯，瓷底与桌面相碰，发出清脆的一响：
“这封信递上去的时候，大局就定了大半。我拿的是民心当根基，他拿什么比？拿一纸公文？公文再硬，硬不过千万百姓的口碑。天底下的事，最怕的就是失了人心。他比谁都明白，水能载舟亦能覆舟的道理。”
顾沉舟没有说完，只是笑了笑，那笑容里没有得意，只有一种洞悉世事的了然。
“他们派人来？且不说这名单上的人有几个是真正懂民政的，来了能干什么？人事不在他们手里，财政不在他们手里，连个差役都未必调得动。在这里当官，得先问问百姓答不答应。百姓不答应，就是派再多的人来，也坐不稳那张椅子。”
方志行若有所思地点了点头，心里的石头落了地，但随即又皱起眉：“可司令，挡得了一时，挡不了一世……”
顾沉舟转过身，重新把注意力放回到地图上，铅笔在诸暨的位置敲了敲：
“所以我说，桃树得先在我们手里扎下根。我们要的是把赣区那套做法在浙西扎下根，让百姓真正得实惠。学校办起来，医院开起来，工厂建起来，地给农民种。到那时候，谁来当县长，都得按照咱们的规矩来。因为规矩不是我们定的，是百姓的日子定的。”
他顿了顿，目光越过地图，望向窗外衢州城的轮廓，声音变得深沉而坚定：
“浙西六县的民政，只是开始。真正重要的，是东边——义乌、诸暨、绍兴，以及更远处的杭州。拿下了杭州，我们就能把这一整套让百姓过上好日子的办法，推广到整个华东。到那时候，我们所做的一切就有了更长远的意义。我们为的不是争一时一地之权，而是为了战后，能有一个更好的国家。”