远远地，村里放哨的民兵就看到了孟野他们几个的身影从林子里走出来。
脸上顿时一喜，连忙抄起一根木棍就往挂在树杈上的破铁盆上一顿猛敲。
“当当当！”
铁盆被敲得震天响，在寂静的冬夜里格外刺耳。
村民们听到动静，一个个全都从屋里跑了出来，呼啦啦地涌到村口，把孟野兄弟几人围了个里三层外三层。
这是他们提前商量好的暗号，只要敲了铁盆，那就代表孟野兄弟几个成功回来了。
“咋样咋样？老虎打着没？”一个老汉挤到最前面，抻着脖子往他们身后瞅，可左看右看也没看到老虎的影子。
“就是啊！打着没？我咋没看到老虎尸体呢？”旁边的大婶也跟着探头探脑。
“不能吧？你们这么多人进山，还能空着手回来？”
“不是吧.........你们难道没打着？”
这时，村长从人群后面挤了进来，可能是跑的太着急，来到跟前时还在喘着粗气，看了一眼孟野几人空着的双手，脸色有些难看。
“小哥.........到底啥情况啊？”
孟野深吸了口气，开口道：“老虎掉悬崖下面去了，没摔死，带着伤跑了。”
村长听完，脸色骤然一变。
“啥！没死！！！那咋整啊？？它要是再回来........”
孟野摆了摆手：“放心吧，那老虎身上也受了不少的伤，而且从那么高的地方摔下去，不死也得残，肯定不会再回来了，万一老虎再回来，你就赶紧去我们村找我，我们再来。”
听到孟野的话，村民们全都面面相觑，一时间不知道该怎么办。
这时村长叹了口气：“行吧......那也只能这样了，行了，大家伙都散了吧，都回去吧.......”
孟野又跟村长聊了几句，便告辞转身离去。
吉普车刚发动，村长身边那几个之前一块儿去孟家沟找孟野的村民便忍不住凑了过来，其中一个压着嗓子，用胳膊肘捅了捅村长：
“村长.........那老虎没打死，一百块钱是不是得..........要回来啊.........”
还没等他把话说完，村长连忙用胳膊肘怼了他一下，瞪了他一眼：“小点声！你是不是虎？别让人家听到。”
村长回头看了一眼，发现车子已经驶远，这才转回身，压低声音说道：“咱们上回已经坑了人家一次了，这次你再去把钱要回来，下回老虎万一再回来咋整？是你去请还是我去请？我可拉不下那个老脸。
而且再有下一次，人家肯定不会再来了，到时候咱们就真的求天天不应，叫地地不灵了！！”
那几个村民听他这么说，互相看了看，也就闭上了嘴，缩着脖子不再吱声了。
村长叹了口气，摆了摆手：“行了行了，都散了吧，该干啥干啥去吧。”
几人这才慢慢散开，各回各家去了。
此时吉普车已经驶出村口，顺着来时的土路往回开。
莽子坐在副驾驶，靠着车窗，看着窗外不断倒退的枯树，撇了撇嘴，叹了口气：“唉......这一趟白跑了，那么大一只老虎，愣是没打着，这要是打着了，光那张皮子就值不少钱。”