马掌柜一抬头，看见沈砚的瞬间，立刻抽出双手，整理了一下长衫下摆。
紧接着，当着满堂主顾的面，他一撩长衫下摆，对着沈砚深深鞠了一躬，久久没有起身。
大堂顿时安静下来。
马掌柜直起身，转身冲身后一挥手，带来的伙计走上前，一把掀开两个箩筐上盖着的红布。
满满一筐精挑细选的油板栗，个个饱满圆润，外壳泛着油光，没一个虫眼。
另一筐，是码得整整齐齐的门头沟京白梨，个头匀称，汁水充盈！
马掌柜转过身，面向围观的街坊，朗声开口。
“各位街坊邻居！”
“我祥和斋前阵子生意惨淡，险些关门。”
“多亏了福源祥的沈爷大度，不计较同行相争，出言点拨！”
他嗓门直打着颤。
“沈爷教我走平价供销的路线，为老百姓办事！”
“我祥和斋照办，如今生意愈发红火！”
他再次转向沈砚，双手抱拳，眼眶泛红。
“沈爷！”
“这筐新下来的油板栗，还有这京白梨，是我祥和斋的一点心意！”
“特送来给福源祥，以表点拨之谊！”
这话一出，前厅的街坊们你看我我看你，全愣住了。
同行是冤家，哪有把赚钱的道道教给对头的？
这沈师傅不仅教了，还让人家起死回生，亲自登门送重礼道谢！这份气度，属实难得！
沈砚视线扫过那两筐食材，板栗油润，白梨干净，马掌柜这血本下得够足的，但人情债最是难还。
他今天收了这些东西，明天祥和斋出了岔子，福源祥难免被绑在一根绳上，规矩，绝对不能破。
沈砚平静开口，“平安。”
陈平安立刻上前：“沈师傅。”
“把东西收了，入库。”
沈砚指了指箩筐，“按市面最高价，再上浮一成，算清钱票，拿给马掌柜。”
马掌柜一听急了，他直接跨上前，按住陈平安的算盘，连连摆手。
“使不得！沈爷，这绝对使不得！”
“这是我老马孝敬您的，哪有收钱的道理！”
“您要是给钱，那就是抽我老马的脸啊！”
沈砚往前迈了一步，声音不大，却掷地有声。
“马掌柜，福源祥打开门做生意，讲究个钱货两清。”
他盯着马掌柜，一字一顿，“福源祥不白拿人一针一线，这是规矩。”
马掌柜看着沈砚那说一不二的劲头，他根本张不开嘴反驳，这年轻人，做人做事滴水不漏！
既收了东西全了祥和斋的面子，又用钱票划清了界限，没落人话柄！
马掌柜长叹一声，苦笑着点点头，“沈爷定下的规矩，老马遵从就是。”
陈平安手脚麻利地算好账，把一卷大黑十塞进马掌柜手里。
马掌柜捏着钱，再次冲沈砚深深拱手，“沈爷，以后祥和斋，全凭福源祥马首是瞻！”
打发走马掌柜，前厅的街坊们还在交头接耳。
沈砚转头望向大院的方向，接下来那场关乎老将荣光的私宴，才是真正的硬仗！