皇帝下马，走到她身边，看着那棵小桃树。
“朕听太子说，你种了棵树，一直想来看看。”他道，“今天有空，就来了。”
萧惊澜点点头，陪他站着。
两人并肩站在小桃树前，谁也没有说话。
风吹过，桃枝摇曳。
皇帝忽然道：“澜儿，朕听说按出虎那孩子的事了。”
萧惊澜的脸腾地红了。
皇帝笑了，笑得很温和：“别紧张。朕不是来兴师问罪的。”
萧惊澜低着头，不敢看他。
皇帝继续道：“朕只是想告诉你，当年萧姑姑对阿骨打，也是这样。阿骨打十岁进京，萧姑姑把他当亲儿子养。后来阿骨打长大了，成了混同江郡王，成了大辽的栋梁。萧姑姑很骄傲。”
他顿了顿，转头看向萧惊澜：“澜儿，你是萧姑姑的孩子。不管你将来做什么选择，朕都支持你。”
萧惊澜抬起头，看着他，看着他眼中的温和与真诚，眼眶微微发红。
“陛下……”
皇帝拍拍她的肩膀，笑道：“去吧。秋天快到了。”
七月初一，萧惊澜收到阿骨打的信。
这封信写得比以往都长，絮絮叨叨的，像他这个人：
“澜儿妹妹，按出虎那孩子，最近天天往望京亭跑，一天跑八趟。早上跑一趟，中午跑一趟，下午跑一趟，傍晚跑一趟，睡觉前还要跑一趟。斡鲁补叔叔问他跑什么，他说看南方的天空，看你们什么时候来。
其实我们都知道，他是想你了。
那小子，以前咋咋呼呼的，现在变得深沉了。天天在亭子里坐着，也不说话，就那么看着南方。我看着都心疼。
澜儿妹妹，你们什么时候来？再不来，这孩子就要望成望夫石了。
另，按出虎让我问你，桃干还有没有。他说他最近吃得少，省着点吃，怕吃完了就没念想了。这孩子，傻不傻？
阿骨打顿首”
萧惊澜看着这封信，忍不住笑出了声。
笑着笑着，眼眶就红了。
她把信贴在胸口，闭上眼睛。
脑海里，全是那个黑黑的、咋咋呼呼的少年。
他在望京亭的石桌上刻她的名字。
他在刀柄上刻她的名字。
他把最好的马刷干净，等她来骑。
他说，等她来了，带她去看混同江。
他一天跑八趟望京亭，就为了看南方的天空。
他舍不得吃她寄的桃干，怕吃完了就没念想了。
这个傻子。
七月初五，太子来找萧惊澜。
“澜儿，准备得怎么样了？”
萧惊澜点点头：“都准备好了。”
太子看着她，看着她眼中的期待与紧张，轻声道：“别怕。我陪着你。”
萧惊澜看着他，看着这个十六岁少年眼中的真诚，忽然笑了。
“太子哥哥，谢谢你。”
太子摇摇头：“不用谢。你是我妹妹。”
两人相视一笑。
窗外，夕阳西下，将太傅院染成一片金红。
那两棵“萧姑姑树”静静地立着，枝叶在晚风中轻轻摇曳。
旁边那棵桃树，满树的小毛桃已经长得有鸡蛋大小了，青青的，藏在叶间。
秋天，快了。
【历史信息注脚】
夏至：二十四节气之一，北半球白昼最长的一天。
冰镇西瓜：古代贵族夏季消暑的方式，用冰窖储存的冰块冰镇。