翌日清晨，祖昭用过早饭后忽然想起一件事来。
他此番回建康是直接从青州前线南下的，随身除了几件换洗衣物和寒月剑之外什么都没带。之前献阙时呈给朝廷的战利品是公账，他私人却连一件给王嫱和阿渊的礼物都没预备。离家半年，回去总不能两手空空。祖昭本想叫赵平去街上随便买几样东西，可转念一想赵平那个粗手大脚的汉子哪里懂挑礼物，只怕买回来的东西王嫱看了要笑出声来。
他正站在驿馆院中琢磨此事，恰好看到柳如画从廊下经过。
柳如画今日换了昨日王恬派人送来的那身素青色布衣裙，发间簪着那支木钗，怀里抱着几卷刚从书肆买回来的琴谱，步履轻盈神色安宁，与两日前在缀锦楼时那副清冷疏离的模样已判若两人。
祖昭心中一动，开口叫住了她：“柳姑娘，你今日可得闲？”
柳如画停下脚步，转身朝他微微屈膝：“公子有何吩咐？”她昨日在祖昭要求下已不再自称妾身，对祖昭称呼改为公子。一开始柳如画觉得不合适，但祖昭坚持，表示她既已赎身便是自由人，不必再用那等自贬身份的称呼。柳如画拗不过，只得答应。
“我想去街上买些礼物带回寿春给夫人和孩子，只是我不大会挑这些东西。”祖昭说得坦率，面带几分难得的局促，“你若是有空，可否随我一道去帮忙参详参详？”
柳如画闻言莞尔，将怀中琴谱交给身旁的驿馆侍女收好，轻声道：“公子要买礼物，那我便斗胆替公子出出主意。建康城里的大小商铺我倒还算熟悉，公子想买什么？”
祖昭想了想：“给夫人买些建康时兴的衣料首饰，给阿渊买几件孩童玩的物件。不拘什么，只要合她母子心意便好。”
两人出了驿馆，沿着朱雀大街一路往南。
建康的早市正值最热闹的时辰，街边商铺鳞次栉比，卖布的、卖首饰的、卖孩童玩具的、卖糕点的，各色货物琳琅满目。挑着担子的小贩在人群中穿梭叫卖，铁匠铺里叮叮当当的敲打声从巷子深处传来，整条街弥漫着蒸饼的麦香和新染布料的靛蓝气味。
柳如画走在祖昭身侧半步之后，脚步轻盈，目光在街道两旁的店铺招牌上扫过，显然对这一带颇为熟悉。
她先领着祖昭进了一家丝绸铺。铺子里各色绫罗绸缎堆得满满当当，掌柜是个圆脸微胖的中年妇人，见有客进门便热情地迎上来。
柳如画并不急着挑，而是先问祖昭：“公子，夫人平日喜欢什么颜色？”
祖昭想了想道：“她喜欢素净些的颜色，不太爱穿大红大绿的。”
柳如画点了点头，在货架上仔细翻看了半晌，挑出两匹料子放在柜台上。一匹是月白色的越罗，质地轻软如云，在光下隐隐泛着银丝般的光泽。另一匹是淡青色的吴绫，织工细密，纹路是素雅的兰草图样。两匹料子都不是最贵的，但颜色清雅质地上乘，确是用心挑选过的。
她指着月白越罗道：“这匹料子做夏衫最好，透气又轻便，夫人穿了在府中走动不会闷热。吴绫做秋装合适，兰草纹样含蓄不张扬，配公子方才说的素净喜好正相宜。”
祖昭伸手摸了摸料子，手感确实细腻柔滑，点头道：“这两匹都要了。”
掌柜喜笑颜开地报了价钱，柳如画却微微皱了皱眉，拿起那匹越罗对着光仔细看了看，又翻过料子背面用手指轻轻捻了捻边角的织线，然后转向掌柜不紧不慢地说道：“掌柜，这匹越罗是好料子不假，但边角有几处跳线，虽不显眼却穿不了几次便要脱丝。你若按正品价卖，可就不太厚道了。”