学堂门外，血还没干。
白衣考官横倒在门槛下，喉咙上开着一道口子，黑血顺着石阶往下淌。
古老低头看了眼手里的匕首。
他手腕一松，匕首当啷落地。
村道上已经挤满了人。
学堂里逃出来的孩子缩在人群中间，脸上挂着泪，却不敢哭出声。
所有人都在等古老开口。
大宅上空，几盏红灯笼越升越高。
灯笼上的名字被风吹得扭曲变形，血红的光铺满屋顶，照得半边村子都像泡进了血水里。
有人抬头看了一眼，腿肚子直打颤。
“真要去大宅？”
“咱们拿这些东西，能打得过老爷吗？”
“要不还是躲回屋里……”
刚聚起来的一点胆气，又有散掉的意思。
古老没理会。
他俯身捡起自己那杆破布幡，抖掉幡角沾着的血，转过身，朝一个方向指了指。
“愿与老夫同往者，出发！”
村民全愣住了。
几个已经做好拼命准备的汉子面面相觑，一时没反应过来。
大宅就在东边。
可古老指的地方却在西边。
“不是去找老爷拼命？”
古老把破布幡搭在肩头，迈步便走。
“诸位若想送死，大可往东。”
“若想活，便跟着老夫。”
这一句话，比什么都管用。
村民再不敢磨蹭，赶紧护着老人孩子跟了上去。
人群挤在狭窄的村道里，脚步乱得厉害。
邢屠拖着鬼头大刀走在最后。
刀刃蹭过地面，拉出一道深深的沟。
众人才走出没多远，左边暗巷里忽然传来铁链拖地的声响。
哗啦声越来越近。
前面的村民立刻停下，一个个脸色煞白。
几只无皮巡夜鬼从巷子里钻了出来，浑身血肉暴露在外，腥臭味隔着老远都能闻到。
它们手里拖着的铁链满是倒刺，上面还粘着没刮干净的碎皮。
最前面那只巡夜鬼耸动鼻子。
“活人……”
它咧开嘴，露出沾血的牙。
“好多活人。”
其余几只巡夜鬼也围了上来，眼里冒着贪光。
“夜间离户，聚众乱村。”
“该交税。”
“男的剥皮，女的称魂，小的送进宅里。”
铁链猛地扬起。
村民吓得连连后退，人群顿时乱了。
邢屠脚步一顿。
鬼头刀离开地面，慢慢抬了起来。
“杀？”
古老横过破布幡，挡在他身前。
“莫急。”
邢屠看了他一眼，握刀的手没有松。
巡夜鬼可不等人。
两根铁链一左一右甩来，直奔最前面的村民。
古老站着没动，直到铁链快抽到脸上，才从怀里掏出一本沾血的册子。
正是监刑官留下的税簿。
古老翻开册子，指尖往衣袖上的黑血一抹，低头便写。
铁链带起的腥风掀动他的头发。
他连眼皮都没抬。
一笔。
两笔。
几行户籍被他飞快划去，又添上新的批注。
眼看铁链就要落下，古老合起税簿，抬手甩了出去。