晨雾未散，城中村的天光依旧灰蒙蒙一片。
刀鱼小馆里，温润的米粥香气还没散尽。
刚突破二阶厨道玄力的巴刀鱼，周身气场沉静如水，没有半点新晋突破的张扬，唯有感知力较之前翻倍暴涨。
若是以前，那一闪而逝的阴冷邪气，他顶多心头一疑，抓不住源头。
可此刻，那股藏在晨雾里的晦涩阴冷，就像白纸上的一点墨，刺眼又清晰。
“食魇余息？”
巴刀鱼低声重复了一遍娃娃鱼的话，脚步不动，目光只是淡淡扫向门外空荡荡的巷道。
清晨五点多的城中村，巷子里连扫地的环卫工都还没来。
青石板路面潮湿微凉，两侧老墙爬满青苔，转角路灯还剩最后一点残光，昏昏沉沉，照不深巷尾的阴影。
方才那道黑影，速度极快。
不像是人在奔跑，反倒像是一团雾气贴着墙角滑行，轻盈、无声、避人耳目。
最关键的是——对方身上带着的气息，和玄气霉变的味道高度相似。
阴、冷、黏、甜腻。
正是昨夜侵染灵米、让整袋一阶灵材一夜变质的那股浊气！
“食魇教的东西？”酸菜汤手里的汤勺一顿，瞬间进入戒备状态。
她性子火爆，遇敌从不含糊，周身一阶巅峰的明火玄力悄然燃起，灶火温度微微上浮，后厨瞬间暖了几分，刚好克制阴邪浊气。
“别紧张。”巴刀鱼抬手压了压，语气平稳，“气息很弱，不是正统食魇教徒，更像是游离在外的魇气残祟，没有成型灵智，只会循着浓郁玄气觅食。”
食魇教以世间负面情绪为食，贪嗔痴怨、喜怒哀惧，皆可养魇。
而灵气驳杂、阴阳失衡、霉变紊乱的灵材，对魇祟而言，就是顶级的“甜点”。
方才他们一锅霉变灵米圆满调和，爆发的玄气波动看似内敛，实则在玄异类感知里，跟深夜点灯无异。
香味有多干净，在邪祟眼里就有多显眼。
娃娃鱼坐在桌边，小脸认真，眉心微光轻轻跳动，读心感知铺开到整条巷道：
“它没敢靠近。”
“你的二阶玄力太稳、太正了，它怕被灼伤，只敢躲在巷尾死角窥探。”
“现在……跑了。”
巴刀鱼微微颔首。
突破二阶之后，他的厨道玄力自带人间正味的净化属性。
市井烟火、三餐四季、人心温善，这是他一路走过来的道。
邪祟最畏人间正气，最惧烟火绵长。
那点小小的魇气残祟，闻得见甜头，却没胆子虎口夺食。
“跑了就不是坏事。”巴刀鱼转身，重新拿起汤勺，开始给三人盛粥，“说明这片城中村的缝隙污染，比我们想象的更频繁。”
“昨晚缝隙轻微波动，外泄魇气，染了灵米。”
“今天魇祟循味而来，窥伺小馆。”
“说明暗处的东西，正在一点点靠近人间。”
酸菜汤接过温热的白瓷碗，看着碗里莹润浓稠的灵米粥，依旧心有余悸：
“还好我们今早强行调和了这批霉米。”
“若是直接扔掉，任由霉变灵材散落，浊气沉淀，用不了几天，整条巷子都要被魇气侵染，到时候出的就不是食材异变的小事了，怕是要出怪人怪事。”
这就是都市玄界最可怕的地方。
普通人看不见玄气，看不见裂缝，看不见邪祟。
剩饭、烂菜、霉材、浊气，在凡人眼里只是脏乱差。
可在玄异层面，全是滋养邪祟的温床。
娃娃鱼捧着小碗，小口抿着米粥，软糯道：
“缝隙在变大。”
“很慢，普通人一辈子都察觉不到，但我能感觉到。”
“西边那道小缝隙，每晚都会往外溢一点点阴寒浊气。”
“以前只染草木，现在开始染灵材、引魇祟。”
巴刀鱼沉默片刻。
他知道，这就是大时代将至的征兆。
玄界与人间融合，从来不是一朝一夕的天崩地裂，而是润物无声的渗透。
先染灵草，再污灵材，后扰人心，最后乱人世。
“先喝粥。”
“吃饱，稳住境界，天亮之后，我们再去西边缝隙复查一遍。”