边境口岸，清晨六点。
天还没有完全亮透，东方的天际线泛着一层薄薄的灰蓝色，像是被水洗过的旧棉布。边境广场上已经排起了长队——比昨天更长，比前天更长，比一周前长出好几倍。那些队伍从登记处门口蜿蜒而出，沿着土路一直延伸到远处山脚，像一条缓慢流动的河流，把几万人的行囊、脚步和呼吸汇成一道深色的细线。
龙天毫不犹豫地同意了修建铁路的请求。命令从总部发出后，铁路修建团在当天下午就抵达了边境。他们带着机器、挖土机和一批预制好的钢轨和枕木，在边境口岸东侧的一片空地上迅速安营扎寨，然后开始铺设轨道。
“搞快点！时间很紧急！”说话的人穿着一身深绿色的军装，肩章上的军衔已经从少校换成了中校——他是当初那个在边境广场上拿着大喇叭指挥清点的年轻军官，因为表现出色，在短短半个月内连升两级。他站在边境线附近一座低矮的山丘上，手里握着望远镜，目光扫过下方那一片正在不断扩大的棚屋区。棚屋区的规模比他上次来的时候又大了不少，帐篷和简易木屋的排列范围已经延伸到了山谷的另一侧，路边的临时炉灶和晾衣绳在晨光中拖出长长的影子。
“来滇军团的人太多，很容易引起警觉！”他放下望远镜，对身边的副官说，“上面的意思是，在边境把铁路修好，把人尽快运走，而不是让他们一直堆在这里。棚屋区虽然能装下，但时间一长，问题就会冒出来。”
他站在山丘上，看着下方那一片熙熙攘攘的人群。一百多万人，拥挤在边境口岸周围，像一片被风聚集起来的落叶，在棚屋区之间缓慢涌动。那些人在晨光中穿着深浅不一的衣服，面黄肌瘦，久受战争之苦，但他们的眼睛里却有一种共同的光亮——那种光不是对现状的满足，而是对未来的期待。相信滇军团能给他们一条活路，能在经历了无数次的流离失所之后，终于找到一块能落脚的地方。中校看着那些目光，免不得诞生出自豪。
人数增加还未停止。越来越多的人拖家带口迁移过来，那些长途跋涉的队伍沿着土路和山坡蜿蜒前进，有推着独轮车的，有挑着担子的，有背着孩子的。一百多万膨胀到两百万，据中校了解，许多村庄已经空无一人，田地无人打理，陷入荒废之中。那些地主慌了神——没有人种地，他们的收入源便断掉，只能坐吃山空。有些地主追到边境线上来喊人回去，但队伍没有停下来。
这几百万人对四亿人口的华夏来说实在是小事一桩，甚至没有引起警觉，而是睁一只眼闭一只眼，打算秋后算账。中校也清楚这一点——滇军团现在能做的事情，就是在秋后算账之前把人运走、安置好、编入体系中。
“所谓得道者多助，失道者寡助，那大概就是这个意思了。”中校自言自语。
“征兵处的人还没来吗？”他转身问副官。
“在路上了。他们说节点太多，力量是分摊的，只能逐个逐个来。其他边境还有其他入境节点，大概堆积了六百多万人，有些地方都爆发了疾病，总部医院都被紧急调动过来。”
中校点了点头。因为棚户区各项设施都不完整，除了衣食住行得到了基本保障之外，卫生方面难以保证，这方面的工厂也很少。厕所、垃圾处理、供水系统都跟不上人口的增长速度，地面污水横流，蚊虫滋生，很快就在几个拥挤的棚屋区爆发了疾病。但总部医院的反应很快，抗生素、隔离帐篷和野战医疗队被迅速调往前线，通过集中诊治和防疫隔离，疫情在几天之内就被平抑了下来。