他的语气并非询问更像考核。你每年要接受无数测试对自己的能力界限心知肚明没有可以侥幸之处。你估算了一下回答：“九成。”
“也就是说有十分之一的可能您会失败。”他严厉地看着你。
“即便我失败也能保证诸位和后方小镇平安无事。”你说。
你的确可以圣子的力量随着年龄的增强越来越强而一个圣子赴死的刹那可能比他或她寿终正寝时更加强大——有许多强大的祷言需要使用者成为牺牲。有九成机会你能像磐石一样挡在恶魔的洪流之下守住身后的所有人无论是你的随从军队还是后方位于恶魔行军路线上的小镇。另外一成可能你无法支撑到援军到来你会死去你会让自己的死亡换取最大的收益。你已经想好该用什么祷言在你灰飞烟灭的刹那大部分恶魔将跟你一起上天堂。
可是父亲摇头。
“您在拿自己冒险圣子殿下！”他说眉间的沟壑变得越发深“我们为守护您而存在所有人都愿为您而死！我们士兵们镇中的信徒们……难道您认为天主的信仰者会不够虔诚不愿为圣子牺牲吗？！”
你下意识摇了头可是你被弄糊涂了。他们告诉你神爱世人于是圣子降生你为神选之人你生当背负苦难以救世人——难道现在不正是为世人背负苦难的时候吗？他们让你学会欣然赴死让你相信牺牲高尚而神圣却又在此刻让你躲避留下成百上千条本可以拯救的性命。告诉你为人牺牲乃是你光荣命运的人现在说人们应当为你而赴死。
你迷惑不解你的父亲当然看了出来。“要权衡取舍。”他说。可是取舍的标准究竟是什么？你不明白他不解释。
他们很快下了决定你去岩洞躲藏他们留下御敌。决定你与成百上千人去留的会议在帐篷里进行与会者部属于教廷护卫军、当地驻军与小镇镇长都没有参与的权限也不会知道他们本有安然无恙的机会。参加会议的都是虔诚勇敢的圣职者看淡生死顾大局如果只看着他们你可能对父亲的说辞信以为真。
只是在你能活动的范围内还有一个不够虔诚勇敢的圣职者。他是小镇的神父几乎没有力量相当年轻。他暂时随行的唯一理由便是充当向导毕竟他是本地人而且多少算教廷的自己人。留守决议被传达后不久你看到他在角落里祈祷。
他并不知道你本可以做什么但他至少知道正面对抗这么多恶魔意味着什么。你看见他握着十字架嘴巴哆哆嗦嗦动个不停。这会儿大家都很忙照料你的人也心神不宁于是你难得能不惊动他人地靠近。你悄然靠近终于听见了他在祷告什么。
“妈妈……”年轻的神父嘀咕着眼中闪烁着泪光。
你在那一刻突然意识到他不想死。
多奇怪啊无所谓生死的人必须活下来不想死的人却要为前者去死这标准究竟是什么呢？你不知道你至今没想明白。
很快有人将你护送进岩洞你将隐蔽自身的祷言篆刻在溶洞中发现躲藏在这儿也不见得能让你活下来。这里太过逼仄地下河高到你的腰空气不流通停留太久很容易缺氧昏迷而后死于溺水。尸体会卡在溶洞当中被泡得浮肿到时候只有你脖子上的圣十字能证明你的身份。不过死在这里至少能留尸圣子的尸骸还能派用处也不算浪费。或许这就是父亲让你躲在这里的原因。
一切准备就绪入夜之后你站在岩洞口望向战场的方向。这里距离战场不远你能看出恶魔与人类军队还未短兵相接你还可以在外面停留一阵。风带来了恶魔的气息突然天边亮了起来。
你看到无数火球在天空中划出明亮的轨迹它们贯穿夜幕宛如群星陨落。
不该如此一些品种的恶魔的确会释放火球但消耗不小就像黄蜂用尾刺蜇人。最暴怒的恶魔才会这样投掷火球不该在战争一开始不该如此密密麻麻、威力巨大宛如被捅了马蜂窝。可能是什么新式对恶魔武器出现了意外副作用可能是上头的权力交锋在下面演变成了切实的地狱风暴理由与你无关结果却已在眼前。
无数火球呼啸着坠落热浪扭曲了空气火焰转瞬而至。你下意识跑向了战场跑出好几米才想起父亲的指令转头跑回岩洞中。这点耽搁酿成了大祸火球已然砸落。
你被冲击波掀起再重重扔到地上你头昏目眩耳鸣不断滚落回溶洞当中。冰冷的地下河水涌入你的口鼻你咳嗽着站起来不等你摸索到祷言保护的位置溶洞中便地动山摇。
火球雨点般坠落从战场一直覆盖到这里。藏匿与加固的祷言保护了几立方米的地带杯水车薪何况你还没到达那里。头顶上的石块开始坍塌有一块砸落到你头上接着是更多。黑暗扑面而来你失去了意识。
令人惊讶的是你居然还能醒来。
阳光照耀着你的脸将你从黏着的黑暗中拽出来。你努力睁开眼睛吐掉口中的水发现自己躺在河边。地下河在不远处来到了地上河水将你推到了浅浅的河滩边让你奇迹般生还。你折断了很多根骨头浑身都是伤口鼻溢血但你醒了这些伤就不算什么。